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男人在路上反覆地做了一陣子教科書上的抬腿運動後,發出鞋底摩擦路面的聲音,緩緩開始跑上哲學之道。藏身在電線桿後面的你露出臉來,目送男人的背影消失之後,才靠近男人走出來的房子前面,仔細地看了一下門上的名牌。名牌上刻著:龍膽直巳。你用手指撫摸那個名字,把石頭的粗糙感和冰冷的觸感記憶在腦子裡。接著,你跟隨龍膽,也爬上相同的坡道。
黑夜已經完全結束,疏水道瀰漫著早晨的薄霧,透明的陽光射進其邊的散步道。踢著小石子路的聲音相當有節奏地傳進你的耳朵裡。那腳步聲不止一個人,所以不是龍膽的腳步聲。你又躲藏起來了。三個像體育系學生的年輕男子從你的前方跑了過來,等他們經過之後,你才再度露出臉。你討厭踩在小石子上的聲音,所以選擇走鋪著石板的散步道來追趕龍膽。很快地,你看到他的背影了。
龍膽往南禪寺的方向走去。他的速度不快,有心的話很快就可以追上他。但是,你稍微壓抑了這種想法,只是很謹慎地和他保持一定的距離,讓他隨時在你的視線內,此時只有你和他兩個人。龍膽只注意自己的步調,並沒有發現你的存在,也完全沒有回頭。隨著你和他之間的距離接近,你的心跳加速了,衣服下的面板因為汗水而變得潮濕起來。這純粹是因為走路的關係嗎?還是情緒即將沸騰的前兆?你自己也無法分辨。只是,隱藏在你心中的那股兇暴之火正在燃燒著,這是十分明確的事。從你口中吐出來的熱氣裡,可以看到一道白色的光。
來到若王子附近後,龍膽的速度減慢,已經完全是平常走路的速度了。哲學之道的終點在南禪寺附近,沿著疏水道的堤防邊有簡易的遊戲器材和石凳子,看起來就像一個小公園。龍膽到了那裡,便坐在石椅子上,呼了一口氣後,拿起毛巾擦拭臉上的汗水。從他的動作看來,可以明白這是他習慣性的休息。龍膽很輕鬆,完全是沒有防備的狀態。你看了看四周,確定附近沒有別人後,便慢慢地、若無其事地靠近他坐的石凳子。你一邊按捺不斷在腹內翻滾、無處宣洩的憤怒,一邊問道:
&ldo;你是小說家龍膽老師嗎?&rdo;
&ldo;是。&rdo;龍膽對被人認出之事,似乎有點得意。他點點頭,以愉快的口氣反問:&ldo;你是學生嗎?&rdo;
&ldo;嗯。&rdo;你裝出對他很感興趣的樣子,一步步靠近他。&ldo;我常看你寫的散文和短篇小說。&rdo;
&ldo;謝謝,謝謝捧場。&rdo;
&ldo;每一期的《visa》上,都有你的連載短篇小說。&rdo;
&ldo;啊?對啊!那本雜誌原本好像是化妝品公司的宣傳刊物,容我不客氣地說,那本雜誌根本和文藝扯不上關係。但是他們編輯部的人非常誠懇地來邀稿,說一定要刊登我的作品。不過,那算是女性雜誌,想不到你也會看。&rdo;
&ldo;因為我認識那本雜誌的編輯。&rdo;
&ldo;你認識清原小姐?&rdo;這句話說出口的同時,他好像想到什麼不愉快的事情似的,臉上立刻浮現遺憾的神情。&ldo;那個‐‐真的不知道該怎麼說,她實在很可憐。事情發生得太突然了,一個好好的人就這樣走了。我覺得很遺憾。&rdo;
你搖搖頭,站在龍膽的正前方,然後從上俯瞰著他,劈頭就說:
&ldo;不對。她的名字是葛見百合子,她說承蒙你照顧了。&rdo;
龍膽一臉錯愕,搖著頭問:
&ldo;‐‐你剛才說的是誰?&rdo;
你沒有回答。不斷湧現的激動情緒再也控制不住。你揪住他身上慢跑服的衣領,把他拉