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我當然沒有採納東華的建議,剛甩開雙拐,走路還一瘸一拐的,我便為自己樹立了下一個目標,入籍。
第3章 入籍入美國籍(1)
大個子沒理他們,直衝我走來,兩隻眼朝上翻著,像生怕忘了什麼,嘴裡還唸叨著:「磕了,磕了死,死什麼來著,」他一把抓住我:「這是啥意思?」
美國移民法規定,綠卡持有者,即美國永久居民,只有在取得綠卡五年以上,且其中多半時間居住在美國的,才表示有定居美國的意願,方有資格申請加入美國國籍。入了美國籍,不僅有了選舉權,而且有資格申請只對美國公民才開放的工作,比如警察,早在五年前我曾碰夠了釘子。
我拎著裝滿申請表格的大信封,在郵箱跟前久久佇立,期待了五年,這一天終於到了。只要把信封丟進郵箱,便邁出了加入美籍的第一步。五年前,當我的求職信被一封封退回來時,當fbi的女特工笑眯眯地叫我入了籍再來申請時,我就想,等到有資格申請公民的那一刻到來,我一定迫不及待地去申請。終於等到了這一刻,我卻退縮了,就跟當年在夏威夷入關時想打道回府的感覺差不多,就聽兩個聲音在我腦袋裡打架:
「早一天入籍,早一天圓你的美國夢。」一個聲音在催我。
「入了美籍就不是中國人了,再好好想想吧!」另一個說得也有道理。
「入了美籍還是華人,中國心不變,照樣能報效國家。」對呀,入籍又不是叛國,還是第一個說得對。
「入了籍人家也不認同你是美國人,頂多是個二等公民,假洋鬼子。」這到底誰說得對呀,我又沒了主意。
郵局人員出來收信了,他用鑰匙開啟郵箱,把郵件統統揀到一個大筐子裡。他見我拎著信封在一旁站著,也沒問我就一把接過信封丟進筐子,端進郵局裡去了。想不到,迫不及待了五年的這一步竟是迫不得已邁出去的。
我心神不定地往家走,丟了魂兒似的,「真好像那哈密瓜斷了瓜秧」。入籍這一步是否走的太遠了?還落葉歸根呢,自己把自己連根拔了,將來哪是最後的歸宿?我望著前面高樓上迎風飄揚的星條旗,美國國歌在我耳邊響起:
啊,在晨曦初現時,你可看見,是什麼讓我們如此驕傲?在黎明的最後一道曙光中歡呼,是誰的旗幟在激戰中始終飄揚!
我腦海里閃過五年來在監獄工作的日日夜夜,當然也包括那個黑色星期五的生死搏鬥。對自己曾用汗水和鮮血捍衛過的星條旗,如今也有了許多實實在在的感情。
我的眼睛開始模糊,空中飄揚的分明是五星紅旗。
起來,不願做奴隸的人們,把我們的血肉築成我們新的長城!中華民族到了最危險的時候,每個人被迫著發出最後的吼聲,起來,起來,起來!
這才是令我熱血沸騰的歌聲,燃燒的火炬,有圓圈環繞的五星,八一字樣,鐮刀斧頭,我曾面對這一面面曾伴隨我人生旅程的旗幟莊嚴地舉起右手,那上面都凝聚了我的青春和血汗。
我不能同時為星條旗和五星紅旗而戰嗎?我無法從中做出選擇。作為炎黃子孫,我把一生最美好的年華留在了那片黃土地上。做為美國新移民,重新鍛造自我,為第二故鄉打拼。五星紅旗下的父老鄉親,你們能理解我嗎?星條旗下的arican,doyouunderstand?
永久居民入籍稱為「歸化」,歸化過程包括申請、照相、按指紋、面試、筆試以及宣誓。對許多人而言,面試和筆試是一道難關,如果英文基礎太差,這一關就不好過。
前蘇聯領導人赫魯雪夫的兒子比我早幾個月被歸化,《華盛頓郵報》為宣傳這件令美國人增光的事,特意在頭版頭條做了報導,還刊登了照片。小赫魯雪夫七十多歲了,也是禿頭,尖尖的鼻