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珍妮弗搖搖頭:&ldo;我不知道。但是我並不覺得有什麼威脅。只要沒有危險,我們就應該一直往前走。&rdo;
斯特拉贊同地抬起頭,又停了下來,忽然用鼻子嗅了嗅空氣。&ldo;我聞到雨味兒了。&rdo;
&ldo;你聞到雨味兒了?&rdo;珍妮弗問,她看了看天空。天空晴朗。&ldo;我敢說這裡不常下雨。&rdo;
斯特拉還沒來得及回答,帕瓦羅就回來了。他示意她們跟他走。他們走進了領主宅邸。裡面很涼爽,門還沒關上,珍妮弗向後瞥了一眼,只見天邊瀰漫著雲霧狀的東西,那是烏雲。
她說:&ldo;看來真要下雨了。&rdo;
彼得問:&ldo;為什麼每人都像無頭蒼蠅一樣到處亂跑,&rdo;
芒多搖著頭說:&ldo;我弄不清楚……看來這裡每個人思想裡都瀰漫著灰塵……灰塵和恐懼。&rdo;
路德傑克在匆匆道別以後,就和其他幾個牧師一起走了。錢蒂格和伯塞提王后匆勿把王子送到寺廟的裡院,就剩下了阿倫、彼得和芒多。他們有些迷惑不解。
阿倫建議:&ldo;也許我們最好找其他人去。&rdo;
彼得答道:&ldo;好主意,咱們走吧。&rdo;
谷寺空空如也,他們進去一個人都沒看見。阿倫突然在門口停住,彼得撞在了他身上。
&ldo;怎麼了?&rdo;彼得問。
阿倫在門外轉了轉,驚訝地四處張望,他說:&ldo;這空氣,你能感覺到嗎?&rdo;
彼得停住了腳步,皺了皺眉,然後伸出一隻手彷彿要觸麼看不見的東西。&ldo;涼快……氣溫一定降到了十度。&rdo;
芒多糾正道:&ldo;十八度。&rdo;
&ldo;我能聞到空氣中的水分。&rdo;
&ldo;在這個沙漠裡嗎?&rdo;彼得問。
芒多點點頭:&ldo;這也不是河水。是來自天空的新鮮水。&rdo;
&ldo;瞧!&rdo;阿倫向上指指。
&ldo;我的。上帝……&rdo;彼得說。
自從他們來到凱買特,這是第一次看到了真正的雲。以前他們曾看到過一些纖細的東西,那些飄動的碎片不配叫雲。但這才是真正的雲。那巨大的雲團,充滿了半個天空,從地平線到遙遠的天空。它像最黑暗的夜晚一樣黑暗,也像最兇惡的惡璃一樣兇惡。它伴隨著越來越強,越來越冷的狂風直向他們衝來。
阿倫問:&ldo;雲的前面是什麼?&rdo;
那是一個形狀在不斷變化的東西,是一團棕色的、無形的怪物在地面上翻滾,然後在他們眼前變成一大堆黑乎乎、陰森森的東西。
&ldo;是灰塵。&rdo;芒多說,&ldo;那是塵暴。&rdo;
一道閃電證實了他的話,一陣驚雷引起了一陣驚叫。
&rdo;快跑。&rdo;芒多尖叫一聲。他們拔腿就跑。
大家驚恐不已。他們本可以返回寺廟和那些人一起在裡面免受風暴的襲擊,但是熱風觸動了他們心靈中某些原始的東西。無形的恐懼使他們大腦的較高階功能癱瘓,他們只知道撒腿逃跑。他們跑出門到了野外,想爬上卡夫瑞金字塔坐落的小山,想與在山那邊的同伴會合。
他們爬到半山腰時,塵暴襲來。塵土像顆粒狀濃霧在空中渦旋,使他們什麼都看不見,塵土像裹屍布一樣蒙著他們,使他們一陣窒息。