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羅賓再也沒法坐著不動了,她站起身朝客廳的門走去。情況特殊,馬修的母親今天剛下葬。她應該道歉,應該做出彌補。
第三十五章(1)
我們都可能犯錯,先生;如果您承認這點,就沒必要再道歉了。
‐‐威廉&iddot;康格里夫,《老光棍》
第二天,星期日的報紙在客觀評價歐文&iddot;奎因的生平及作品,和報導他那驚悚而野蠻的遇害方式之間,掙扎著尋找某種體面的平衡。
&ldo;文學界的一個小人物,偶爾引人關注,最近淪落到自我模仿的地步,一直在同行中間黯然遜色,但始終另闢蹊徑,特立獨行。&rdo;《星期日泰晤士報》在頭版這樣寫道,並暗示後面還有更令人激動的內容:一個虐待狂的計劃:詳見第十到十一版。在一張肯尼斯&iddot;哈利威爾的小照片旁邊,寫著:書和寫書人:文學殺手,詳見第三版文化專欄。
&ldo;據說那本尚未出版的書誘發了他的遇害,這樣的傳言已蔓延到倫敦文學圈外,&rdo;《觀察者》這樣告訴讀者,&ldo;若不是為了保持品位,羅珀&iddot;查德肯定立刻就能有一本暢銷書。&rdo;
肯尼斯&iddot;哈利威爾是英國著名戲劇家喬&iddot;奧頓(1933‐)的同性終身伴侶。
怪癖作家在性遊戲中被開膛,《星期日人民報》這樣宣稱。
斯特萊克從妮娜&iddot;拉塞爾斯那兒回家的路上,把每種報紙都買了一份,抱著這麼多報紙,拄著柺杖走在積雪的人行道上,真是步履維艱。他掙扎著朝丹麥街走去時,突然想到不應該給自己增加這麼多負擔,萬一前一天晚上那個想要傷害他的人再次出現呢?還好,他沒有看見那人的身影。
那天晚上,他躺在床上,一邊吃薯條,一邊翻看那些新聞報導,謝天謝地,假肢終於又卸下來了。
透過媒體的失真鏡頭來審視事實,特別能刺激他的想像力。最後,斯特萊克讀完《世界新聞》上卡爾佩帕的那篇文章(&ldo;據知情人士證實,奎因喜歡被其妻捆綁,但其妻不承認知道怪癖作家去了他們家的另一處房子&rdo;),把報紙從床上劃拉到地上,伸手去拿床邊的筆記本,草草寫下第二天的備忘錄。他沒有在那些任務或問題旁邊新增安斯蒂斯的姓名縮寫,但在&ldo;書店男子&rdo;和&ldo;邁&iddot;範採訪何時拍攝?&rdo;
後面都加了個大寫字母&ldo;r&rdo;。然後他給羅賓發了簡訊,叫她明天上班路上提防一個穿黑大衣的高個子女人,如果發現她在,就不要進入丹麥街。
第二天,羅賓從地鐵走過來的那點路上,沒看見符合這番描述的人。她九點鐘來到辦公室,發現斯特萊克坐在她的辦公桌旁,用著她的電腦。
&ldo;早上好。外面沒有瘋子吧?&rdo;
&ldo;沒有。&rdo;羅賓說,把大衣掛了起來。
&ldo;馬修怎麼樣?&rdo;
&ldo;很好。&rdo;羅賓沒說實話。
他們因為她開車送斯特萊克去德文郡而吵了一架,吵架的餘波像煙味一樣附著在她身上。在開車返回克拉彭的路上,他們不停地辯論、爭吵,羅賓因為哭泣和睡眠不足,到現在眼睛還是腫的。
&ldo;他也不容易,&rdo;斯特萊克嘟囔道,仍然蹙眉看著顯示器,&ldo;他母親的葬禮。&rdo;
r是羅賓名字的首寫字母。
&ldo;嗯。&rdo;羅賓說,走過去把水壺灌滿,她覺得有點惱火,斯特萊克今天竟然同情馬修了,而她巴不得別人一