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“這……也是巧。”
姜落落從未在此事上多想，乃至整個上杭百姓也都以為，是因為嚴老知縣病故，朝廷才派來了新任知縣鄧毅。
可是，現在明確知曉鄧知縣是特意選擇了上杭。那他剛科舉高中之後，便做了上杭知縣，確實很巧。
“鄧知縣並非孤身作戰？”姜落落猜測。
杜言秋道，“鄧毅雖為三甲第七十二名同進士出身，但取得銓試明法科第二名佳績，原本安置在刑部，隨刑部侍郎應事。聽說上杭知縣空缺，主動向吏部提請，想到地方歷練。不知是否用過什麼手段，反正是心想事成。”
“那他得最早聽說上杭知縣空缺，否則指派了別人，也不好改吧？”
“是，官員任命不能隨便。非特殊問題，不可隨意變更。”
“你是不是也懷疑上杭這邊有人給遠在臨安的鄧知縣通風報信？畢竟鄧知縣小時候來過上杭，恐怕不止與吟鶯一人是舊識。會不會是其他某個與鄧知縣姨爹夫婦一起喪命於水患的賬房家人？幡然悔悟之後暗中與鄧知縣有了來往？……嚴老知縣的死是不是……”
姜落落不好繼續說下去。
一個鄧知縣的命案還沒搞清，連上一任的老知縣死因也出了問題？
姜落落頓了頓，見杜言秋沒有接話，小聲說道，“若嚴老知縣的死真有異常，嚴家的人沒有發現嗎？他們不會不吭聲吧？”
杜言秋在院中踱了幾步，“不論究竟如何，我們此時也不能過問嚴墨之死，否則就是自斷前路。”
“是啊。”姜落落也知道，“鄧知縣在上杭的事還說不清，若嚴老知縣的死有問題，很容易就算到鄧知縣頭上。如今鄧知縣本就遭人嫌，再不明不白的扣上謀殺嚴老知縣的惡名，你這位好友也要跟著倒黴了。”
“我們也不能直接去碰二十多年前的鐘寮場賬目。”杜言秋繼續踱步，“我就是為了鄧毅，你就是為了姜盈盈，我們先從眼下的案子一點點剝開。從上杭長出的這棵妖樹不能急著從樹幹去砍，揮斧頭難以砍動，還恐傷了自己。若真砍倒，還會砸死人。先砍枝椏，削樹冠，再斷樹幹，拔樹根！”
雨點隨風飄落，在二人的身上打出一圈圈溼暈。
“回屋。”
杜言秋回身招呼姜落落。
“也沒什麼。”姜落落伸手接住幾片雨滴，“這點小雨淋著舒服呢。”
……
姜落落與杜言秋說完自己掌握到的事情之後就回了家。
還了馬，剛進家門，大雨便霹靂啪啦地砸落。
本該黃昏的天黑壓壓地沉下。
可沒多久，有人冒雨來敲門。
“這時候是誰來了？”
羅明月打傘去開門，“姜平？怎麼是你？”
“嬸孃，落落姑娘在家嗎？”姜平問。
都是姜姓，算起來他們都是遠親。
“在，你找她？”羅明月將姜平迎進屋中，從隔壁屋子叫出姜落落。
“你今天去才溪鄉了？”
姜平一見到姜落落就問。
“是啊。”姜落落道。
她之前在縣衙露面，並未與人多說。姜平一來就問此事……姜落落陡然猜到，“不會是那邊的人鬧到了縣衙去？”
旁邊的羅明月一聽，“鬧什麼？”
“別提了，可是把胡知州忙壞。杜言秋與盛詠的事散去，你們都走了，後腳衙門又來一幫人。”
姜平說著，眉頭也跟著皺起，顯然身為衙差，他也感到疲累。
“有人幫一個叫阿福的祖母告狀，說你拐騙她孫子阿福的生辰八字害人。還有個叫伍明的妹妹，也說你找她套話，不知想如何害她兄長。張主簿好不容易打發走他們，讓我
