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&ldo;這般青春，花未開足，怎就給自己安排這事！&rdo;
王公聞聽，趕到房中，與王氏合力，將三巧兒解下，扶到床上，平穩躺下。
&ldo;夫妻緣分，自有天定，盡就盡了，何苦尋死。&rdo;王氏苦勸三巧兒：&ldo;憑女兒容貌，另選良緣，嫁個好人家，並非難事。&rdo;
開導言語，翻來覆去，天天講，時時講，聽得多了，三巧兒心中，雖然愁悶，尋死念頭，卻也漸漸淡了。
王公仍不放心，囑咐王氏，用心提防，一旦自縊念頭復闢，立刻扼殺於萌芽狀態。
不曾想，剛過兩月，便有人上門說親，要娶三巧兒。
【4】
朝奉當鋪，支離破碎，馮七嫂理虧，打碎的牙，往肚裡咽，並不敢報官，只與丈夫，收拾殘骸，遷徙鄰縣，安家落戶。
此樁熱鬧才過，棗陽縣來了個吳知縣，原是南京進士，前往廣東潮陽縣任知縣。由水路而來，路經棗陽。
吳知縣苦熬數年，方得一官兒，此番上任，未帶家小，打算慰勞自己，娶個美妾，沿途看了不少女子，沒個端正的。到棗陽縣，聞得王公之女三巧兒，姿色出眾，有一身整齊的肉。便備了財禮，央媒議親。
王公很高興，二手閨女，嫁個知縣，已是福分。
三巧兒隨吳知縣去了，蔣興哥並不留戀。苦的是陳商，在蘇州脫了貨，回到新安，自己家中，日夜思念三巧兒。捧著珍珠衫，長籲短嘆。老婆平氏，疑心猜忌，待陳商睡著，悄悄偷去，藏於別處。陳商早起，不見衫兒，翻箱倒櫃，找尋不著，質問平氏，平氏不認，陳商一急，破口大罵，平氏啼哭，與之爭吵，鬧了幾日，陳商煩亂，收拾貨物，帶了盤纏，邀約同鄉商人，匆匆忙忙，乘船往襄陽去。
棗陽愈近，思念愈濃。陳商幻想，自個兒如離舷之箭，飛奔上岸。正想著，不遠處，飛來一箭。同船一商人，中箭倒下，緊跟著，一夥大盜，上船劫殺，同船人等，一片驚慌，陳商見狀，率先投河，待盜賊遠去，才浮出水面，濕漉漉游上岸，踉踉蹌蹌，進了棗陽縣，到了朝奉當鋪，單見兩間破敗空房，一地瓦礫狼籍，幸虧隨身還留些盤纏，在廉通客棧住下，問尋掌櫃呂公，方知情事敗露，給堂兄惹來禍害，日思夜唸的三巧兒，已是吳知縣小妾。
才晾乾的身子，又驚出冷汗。當夜，陳商發寒發熱，噩夢不斷，驚懼、相思、悔恨、翻覆而至，病勢厲害，躺下再沒起來。折騰兩月，吃了些藥，也不見好，自知命不久矣，強打起精神，寫簡訊一封，求助呂公，尋了個同鄉人，發往新安家中。
平氏在家，接了書信，開啟一看，是丈夫筆跡，說別後襄陽遇盜，財物遭劫，病於客棧，奄奄一息，兩月不愈，望妻多帶盤纏，速來探望。
平氏素來疑心，冷冷思量：前番歸家，帶回一件珍珠衫，甚是蹊蹺，今番又言，遭遇盜賊，病到客棧‐‐為何不住堂兄家中，卻住客棧？
拖了幾日，沒個主意，去問父親。老父慈祥，說一家人，豈會以此事相欺？便僱了船隻催促女兒動身，去救丈夫。
趕到棗陽，平氏方才想起，丈夫信中，只說客棧，卻未提客棧名字，一路問詢，都說棗陽不大，只有廉通客棧和驛動客棧，此簡訊，不是從廉通發出，即由驛動發出。
平氏先去廉通客棧，打聽陳商。
&ldo;來得正好！&rdo;掌櫃呂公一把住平氏：&ldo;一炷香前，你夫剛過世。&rdo;
平氏撲進客房，抱住丈夫屍首，哭得昏天黑地。
買棺木、請僧人、做法事、度亡靈、平氏所帶盤纏，所剩無幾，欲將丈夫靈柩，運回新安，心有餘，力不足。
呂公有一兒子，手
