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一覺睡到了正午。
雨停了。
眾人陸續起身。今日輪到晚秋和鴿兒做飯，晚秋還坐在床沿梳頭，食指分出一縷發，反覆梳了又梳。鴿兒急的自己去了伙房。翠蘭在一旁翻了好幾個白眼。
“子意。”
“蘇九。”
劉夫人帶著劉小玉在院門口叫喚。蘇子意連忙出去開門迎她們二人進來。
“快走吧，今天一大早他爹去鎮上割了肉，明日貴人來了，我們先備著些。”
不等劉夫人說完，劉小玉就拉著蘇子意出了院門。
屋裡的四喜和翠蘭，相互對視了一下，這個小柴棍兒，還真跟那個劉小玉很熟？那麼親密拉手出去，不像是剛認識的。看來找她打聽一點訊息，也不是不行。她奸滑沒所謂，只要能利用上，這鬼地方，能踩的墊腳石都用上別浪費。她自己年紀太小想也勾不上，定是指望利用她倆，攀上了好把她帶出去。小狐狸！四喜轉頭看了一眼坐在床沿淡定的程氏，不知這個小狐狸會如何安排這個老祖母？落到這地方來，想一個人謀出去都難如登天，誰會在乎這個快入土的老婦人！在大家族裡，為著各自利益鬥得頭破血流都不在少數，看她們平日相處也不像是感情深厚的。怯！人不為己天誅地滅！
到了里正院，腳剛邁進去，就看見劉里正和一個年輕的小夥子在說話，兩人嘴角還掛著笑。看見三人進門，小夥子爽快說了句，娘和妹妹回來了。
“我兄長，劉長義。這是蘇九，蘇子意，衛都來的。”
“劉公子。”蘇子意欠了欠身，古代女子，差不多這樣行禮吧？
劉長義禮節性點點頭，接著跟劉里正說話，講著學院裡同窗和夫子之間的一些趣事。等蘇子意進了伙房，他收起笑，略帶嚴肅說道：
“衛都來的，姓蘇。可是罪奴蘇家人？父親，這蘇家人可來往不得，參與了天家的事敗落的，是重罪。”
“這……我沒想到那一層，幾個小嬌娘還有一個老婦人，挺可憐。天家都沒絞她們，許是留了一點仁慈，放到這兒來，我也不能眼睜睜看著她們餓死。”
“那她今天來，是？”
“路上同你說過，明日上邊的貴人來，聽說還有個衛都來的小將軍，我想著，都是衛都來的，能問點喜好。把貴人招呼好了，以後你考了科舉要做官，總少不了打點的，不如先謀個好印象……”
“話是如此……”劉長義複雜地看了眼伙房，又看了看自己的父親。他這也是在為他謀前程，今天還特意去書院為自己告假，為了明日在貴人面前露面。“父親仔細些，別辦糟了……”
“省得，就幫忙做點吃食，日後她們還要指望我給派事，翻不出天去。”劉里正小心地應著他這個兒子。他們一家想要出頭，可全指望這個兒子讀書做官了。誰不想做人上人？一個瘦弱的小嬌娘罷了，能幫他做點事，是她的榮幸，亂不了。
劉長義不再說什麼，他需要為明日做一些準備。衛都來的貴人，可是天家上位的大功臣。眼下是天下大定，可新帝上位，洗了不少朝臣，必是舉薦人才的契機。生於農家他選不了，可他有機會去書院讀書，接觸到了很多官家子弟，知道了朝堂政事，這是他唯一改換命運的道路。必然要不惜一切代價，竭盡全力，也要走上官途。
他要回屋內，獨自思考，再多謀劃一些。
在小書案上鋪了一張麻紙，提起筆，貴人來這南蠻邊境，必不是遊玩。這邊郊之地，值得天家重視的：其一，外族動靜。其二，村西邊的礦山。眼下外族也新平息一場內亂，應無精力侵擾。那就是礦山。礦山已開採數十年，礦工都是一些罪民，有駐軍看守和鎮壓，因村子離礦山極近，有小道可通達，也被列入駐軍管制。
最後，他在紙上寫了礦山二
