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宗像當然不會誇獎「果然是赤之王」，他神情淡淡地凝視周防，在周防的嘴唇離開杯沿後，將茶盞放回了榻榻米上，說道：「周防，正如我剛才所說，包括淡島君和伏見君在內，我已經派遣了一撥人前去調查無色之王的下落了。」
周防並不愚鈍，相反在被石板選中成為王權者之後，可謂將智力開發到了最大化。宗像的言下之意他自然無需揣測——關於十束多多良被無色之王殺害一事，此後便由scepter 4來接手調查，希望周防和吠舞羅從此之後退出該事件。
對此，周防毫無興致地咂了咂舌：「我對你的話並沒有任何興趣，宗像。」話音落下，一陣熟悉的香水味襲來，周防的脖頸前閃現出一把還未拔出刀鞘的刀。
宗像左腿膝蓋抵在周防身後的榻榻米上，右腿支起，右手握著刀柄，左手抓著刀鞘，將天狼星橫在了周防的脖子前。
宗像伸頭湊至周防的左耳邊，用這樣的姿勢完全壓制住周防，語氣冷冽地說道：「即使你現在的情況有所好轉，但我相信，即便是你那位吠舞羅的二當家，也沒有把握說你完全沒有任何危險吧，周防。對於作為赤之王的你，我從始至終都不會掉以輕心，如果長此以往，最終——我依然要殺了你。」
「之前我就想說，在辦公室辦公，還配著刀……你是缺乏安全感嗎，宗像？」
「介於你可能隨時爆發，拿著刀，壓制你也更有勝算。……畢竟，您是赤之王。」
「哦，你這是承認我比你強嗎？」
「我可沒有承認，不要自以為是，周防。」
對話間，周防突然放鬆了全身，將身體的重心靠在了宗像身上。宗像對這樣曖昧的姿勢無動於衷，在說話的同時將刀撤離周防：「這樣的對話根本毫無意義。」語畢，他重新挺直背脊，扶了下鏡框，低頭看了一眼周防。
周防「砰」的一聲，挺屍狀地倒在了榻榻米上。他將頭側過一些角度，定定地盯著宗像，但半闔著眼，眼神並不專注，有些空洞，然而，僅僅是用這樣的眼神看著人，便散發著強大的威嚇氣息。
一陣沉默過後，周防換了個側躺的姿勢，問道：「有煙嗎？」
宗像巍然不動：「很抱歉，這裡禁止吸菸。」
「遺憾……不過我也想像不出你抽菸是什麼樣子。」
「今天你的話似乎非常多。」
「被關了些時間，如果不活動一下神經，可能又會做噩夢。」周防平靜地說著讓宗像有些不解的話，很快又補了一句，「但肯定沒有你多。」
他依然保持著側臥的姿勢，彷彿躺在舒服的大床上，微微閉著眼，不說話的時候，像是在享受愜意的時刻。
「做噩夢是怎麼回事？周防。」
「誰知道……」
「從什麼時候開始的事？」宗像嚴肅地問道。
「……」
閉上眼的周防，看上去沒有一點想要理會宗像的意思。
宗像又端起剛才放在一邊的茶盞，但只是捧在手裡，並沒有再喝。他低頭看著因為剛才的震盪而泛起漣漪的茶水，字字鏗鏘道：「想必做噩夢便是力量開始失控的徵兆了。若是你不需要為自己考慮，難道也不為你那些氏族考慮嗎？縱使你有草薙先生那樣的能人，沒有了王……吠舞羅也終會是一盤散沙。周防，我想你明白這個道理。」
「哼，這些並不需要你告訴我，宗像。」
周防對此當然是再清楚不過。不過有的時候，作為王——身上肩負的責任，就算是他的氏族，大多數人也是無法瞭解的。
但幸而，就如宗像所說，草薙——定是其中理解他的那一個。
「真是冥頑不靈的傢伙。」宗像微微苦笑。
「面對氏族的死……宗像，
