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但是，別斯杜捷夫卻坐不住了。他請他的新朋友葉卡特琳娜利用她的影響力勸阿普拉西元帥採取行動。葉卡特琳娜似乎有些為難，威廉斯爵士的恩情未報，他帶來的&ldo;禮物&rdo;波尼亞托夫斯基還在身邊效勞，因此，她對英國及其盟友普魯士非常同情，而別斯杜捷夫作為她政治上的盟友是一棵非常可靠的大樹，她又不想拒絕他的要求。怎樣才能兩全其美呢？她思考了整整一個晚上，最後還是給阿普拉西大元帥寫了一封信。但這封信寫得十分巧妙，沒有直接闡述自己的思想，而大元帥又能明白她的意思。因為，她在信中只是轉述了宮廷中的議論，並沒有要求元帥怎麼做，也就是沒有對大元帥下命令。這樣，又讓任何人抓不住她的把柄。
別斯杜捷夫對這位盟友的表現非常滿意，他為了表示自己對她的忠誠，親自草擬了一份關於解決皇位繼承權的秘密備忘錄，並呈送給她過目。根據該備忘錄，在女皇駕崩之後，彼得將被擁為帝，但他必須和葉卡特琳娜共同執政。當然，別斯杜捷夫沒有忘記為自己保留一份最好的權力：禁衛軍司令、外交大臣、陸軍大臣和海軍大臣。葉卡特琳娜見當朝炙於手熱的樞密大臣如此信賴自己，當然心花怒放。但頭腦一貫冷靜的她，清醒地知道在女皇背後進行權力分配的設計是有巨大風險的，因此，她只是向設計者提出該方案難以實現。她後來在《回憶錄》中寫道：&ldo;說實話，在我看來，他的備忘錄不過是滿紙空言，是老頭子為了進一步籠絡我而丟擲的誘餌。&rdo;1
1參見卡&iddot;瓦利舍夫斯基《葉卡特琳娜二世傳》。
就這樣，在威廉斯的誘導下，在別斯杜捷夫的拉攏下，這個本來就善於支配人的年輕女人，走出了女皇為她和大公設定的樊籬，對權力產生了勃勃野心。
2 淫蕩的生活使伊莉莎白女皇未老先衰，美酒和男人成了她維持生命的兩味良藥
1757年以後，伊莉莎白女皇對情慾的放縱與對迷信的虔誠都達到了登峰造極的地步。白天，她常常站在神像前喃喃低語，一連數小時頂禮膜拜，不知是在祈求神靈的保佑，還是在懺悔內心的不安。她有時似乎犯有痴呆症，神思恍惚，認不清跟前的人，也聽不清人們在說什麼，整個人處在麻木不仁的痴呆狀態。神志清醒後又特別容易受驚，總擔心有人要謀害她。這種無端的恐懼使她每天都要換一間房子睡覺，從不在同一間房子裡連續過兩夜。神經的緊張，生活的放蕩，已使47歲的女皇未老先衰。她步履蹣跚，精神萎靡，看歌劇的時候常常邊打盹邊流著涎液。她完全依靠酗酒來提神，酒和男人成了她維持生命的兩味良藥。
據瑞典外文官約&iddot;卡斯特拉寫道：&ldo;伊莉莎白的放蕩行為與年齡成正比，她對宗教的虔誠和對情慾的興趣與日俱增。她常常無節制地飲酒，酒後便淫心大發，甚至連別人替她寬衣解帶都來不及。因此，她命令宮女替她做了無數套不用扣扣子的衣服，早晨穿的時候由宮女用針線稀疏地縫幾針，以便晚上能用剪刀兩三下就脫掉。宮女們替她脫光衣服後把她放到床上，然後，根據女皇的需要，叫進一二個等候在外面的健壯男人，用他們的青春活力使女皇提起精神。&rdo;女皇晚年試用的年輕健壯的男人中，只有一個人能使女皇滿意，他就是伊凡&iddot;朱瓦洛夫。因此，他接替了拉祖莫夫斯基的職務。日夜陪伴在女皇身邊。他比女皇年輕22歲，長著一張英俊的臉孔，一笑就露出兩個酒窩，鼻樑挺拔，嘴唇性感。當過藝術學院院長。伊莉莎白對他言聽計從，讓他擔任了國家調查局局長，也就是秘密警察頭子。而他千方百計想把別斯杜捷夫推翻，以便取而代之。
伊莉莎白本來就厭惡政事，現在更是無暇顧及了。整個朝廷充滿了流言和陰謀。葉卡特琳娜和別斯杜捷夫的暗
