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少年生得精緻，蹙眉低語時也漂亮，護士怔愣一瞬，根本沒有懷疑。
「您朋友叫什麼名字呢？我幫您看看。」
「陳朝然。耳東陳，朝陽的朝，然後的然。」
護士輸入姓名查詢的手頓住，良久的沉寂。
鬱光察覺到什麼，試探詢問：「怎、怎麼了嗎？」
「您是陳朝然的朋友嗎……」護士眼眶紅了一圈，「您來晚了。」
鬱光眉頭一皺。
「陳先生給然然訂了單獨的看護房間。然然離開之後還沒住過人，我帶您去看看吧？」
那是走廊盡頭的房間，一路過來鬱光透過其他鐵門上狹窄的玻璃視窗看到各種各樣的病人，有貼到視窗五官都變形還執拗盯著他的男人、有四肢脖子都被套上束縛布兩眼無神盯著天花板的女人、獨自坐在病床哈哈笑的小孩兒……
直至此刻，他才真正意識到這孤山嶺上一座醫院內的情況，再看這些雪白牆壁也不覺得聖潔了……
說來也是巧，這位女護士就是當時一對一看護陳朝然的護士。
她熟門熟路拉開病床床頭櫃的抽屜，裡面放著一張棋盤兩盒棋子。
「然然其實沒病，我們護士醫生都能看出來的，他喜歡下圍棋，他說他曾經是南大的圍棋社社長。」
鬱光沉默著，眼神沉在長睫陰影裡叫人看不清晰。
良久，他還是問出口：「他真的去世了嗎……？」鬱光不覺得陳朝然已經去世，葉斯會救他的。或許陳朝然只是消失在人類眼中，永生地存活在某個陰影處。
「他不是自殺走的，然然只在西郊住了兩個月，後面……他查出來骨癌，在南城第一人民醫院走的。」
護士的話不亞於平地一驚雷。
鬱光脫口而出，「不可能！」
陳朝然怎麼會死？葉斯會救他的吧？只要被給予初擁的人就能獲得永生……
鬱光失魂落魄地走出大門。
計程車兩聲急躁的喇叭嚇他一跳，心臟像是被拋起又砸下，陰沉沉地瞥了眼司機，他鑽進後排，『砰』地一聲關門。
「走，回南大正門門口。」
環山公路修得並不算精緻，路面顛簸，周遭鬱鬱蔥蔥的樹幹枝葉將日光割裂成斑駁陰影。
當時陳朝然上山下山是什麼樣的心情呢？
陳朝然真的死了嗎？葉斯沒有初擁他而是放任他化為灰燼？
鬱光以為自己會為此慶幸，但沒有。
以死相逼和骨癌都沒有打動葉斯的心嗎？
那他自己……
－
鬱光提前下了計程車，揹包走去南大正門口。
李管家的車已經停在那兒等他了。
「李管家，你跟了葉斯學長多少年了？」
李倫從後視鏡裡看他，「我是新來的，葉先生到南城這邊後才買了我當管家，沒多少年，大概三四十年吧？」
「那你一定知道陳朝然吧？」這不是他第一次問李倫有關陳朝然的事情，鬱光從後視鏡中與之對視。
李管家視線躲閃開，裝作認真開車看路的模樣沒有說話。
「陳朝然還活著嗎？」
……
李倫還是一言不發，車內氣氛達到冰點。
鬱光洩氣似的收斂了眉眼，閉目養神。
猛地，車輛急剎——
輪胎摩擦地面的噪音透過車窗都顯得有些恐怖。
鬱光因慣性撞到了前排副駕的座椅後背，這一下很疼，眼前發黑。
一輛黑色吉普攔住他們去路，由於這裡已經是郊區，前面不遠處就是廢棄收費站的邊界，人跡罕至，他們的對峙並未被別人注意到。
