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勇猛的戰士和獵手,他們在大約1000年以前定居在西南部,最終與愛好和平的普埃布羅人通婚,並從他們那裡學會了織布和種植穀物。在打退美國移民長達幾十年的侵犯之後,納瓦霍人在1864年被美國軍隊從他們的領地裡驅趕了出來。但最後他們還是得到允許回到了他們在納瓦霍土地上的居留地。很多納瓦霍人仍然延續著傳統的風俗,他們住在泥土和圓木結構的房屋裡,信奉部落的宗教。
伊羅奎伊斯族
強大的伊羅奎伊斯族住在現美國東北部地區。在14世紀,一個名叫德卡納維達的神秘主義者和預言家在村莊之間穿行,竭力主張說伊羅奎伊斯語的人們停止爭鬥,和平共處。德卡納維達努力的最終結果形成了五族伊羅奎伊斯聯盟,這個聯盟由五個說伊羅奎伊斯語的部落組成:莫霍克、歐內達、賽內卡、卡由加和昂昂達嘎。
起源神話
神話產生於人類解釋生命開端的需要,是被人們代代相傳的傳統故事,大多是關於神靈精怪的。我們把這些重述早期生命起源的故事稱為起源神話。神話經常也會解釋很多其他的現象,包括風俗習慣、宗教儀式、自然景觀(例如一座大山)或人們無法控制的事情。在你讀到每個神話的時候,注意是誰或什麼造成了地球上最早的生命起源,並找出關於自然現象的解釋。
神話之一:
龜背上的土地
昂昂達嘎族
邁克爾·J。卡杜託 和 約瑟夫·布魯卡克 複述
在土地存在之前,世界上只有水。一個人能看到多遠,那水就伸展到多遠,鳥兒和動物都在水裡游來游去。在水的上方很遠的地方,有一片“天陸”。在那片“天陸”上,長著一棵巨大美麗的樹。它有四條白色的根,每條伸向一個神聖的方向①,而它的枝條上長著各種果實和花朵。
在那片“天陸”上住著一個老首領。他年輕的妻子懷了孕,一天夜裡,她夢見那棵大樹被連根拔起。第二天,她把這個夢講給了她的丈夫。
在她講完了她的夢以後,他點點頭,說:“我的妻,你做的這個夢讓我感到很悲傷。這很顯然是個具有巨大力量的夢。按照我們的傳統,當有人做了這樣一個有力的夢時,我們就要盡全力讓它實現。大樹必須被連根拔起。”
然後老首領就把所有的年輕人叫到一起,告訴他們必須要把那棵樹拔起來。可是那棵樹的根扎得那麼深,他們根本就推不動它。最後老首領自己走到樹前。他雙臂抱著樹幹,彎下膝蓋,身體緊繃著。終於,他猛地用了一下力,把那棵樹連根拔了起來,平放在了地上。這棵樹原本深深紮根的那塊“天陸”現在就變成了一個大洞。首領的妻子走近前來,抓住大樹的一根樹枝穩住身子,探身向下看。她好像在下面很遠的地方看見有什麼東西像水一樣熠熠生輝,於是又向前探了探身子,想看清楚。就在她向前探身的時候,她失去了平衡,掉進了那個洞裡。她的手從那樹枝上滑下來的時候抓了一把種子,然後她就一直向下掉,向下,向下,向下……
在遠遠的下方,有些鳥和動物在水中向上望去。
“有人從天上朝我們這兒掉下來了。” 有一隻鳥說。
“我們應該幫幫她。”另一隻鳥說。然後就有兩隻天鵝向上飛去,它們把那從天上掉下來的女人架在寬闊的翅膀之間。慢慢地,它們帶著她向水面飛來,而鳥兒和動物們都在水中看著它們。
“她不像我們,”一隻動物說,“看,她的腳上沒有蹼。我想她不能生活在水裡。”
“那我們應該怎麼辦呢?”另一隻水裡的動物問。
“我知道。”有隻水鳥說,“我聽說過在水下很遠的地方有泥土。如果我們潛水下去,把泥土拿上來的話,她就可以有個地方站了。”
於是鳥兒�