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雙方在興州暫時達成一致。
寧江王也達到自己的目的,回到了寧江。
雙方心裡都清楚,這種和平的表現,只是暫時的,畢竟一山不容二虎,然而現在雙方都沒有把握完全吃掉對方,最好的辦法就是保持暫時的和平,儲存現有實力,暗中發展,待到將來有機會了,在一口氣將對方吃掉。
雙方罷兵之後。
沈天炎開始著手打擊藩鎮,但又不廢除藩鎮,因為藩鎮的存在,可以使地方保持強大的軍事力量,遇外敵可自行組織軍隊將其擊退,不用上奏朝廷,高度自治是藩鎮強大的基礎。
既然不想廢除藩鎮,又想讓藩鎮徹底聽命自己,只有派自己的親信取代藩鎮節度使。
沈天炎於是準備先拿周世夏和蘇虎臣開刀。
這兩人自從沈天炎下令停止繼續進攻秦江和南漢兩道後,便心生不滿,因為原本沈天炎許諾他們,一旦拿下秦江和南漢兩道,就讓他們兼任這兩道的節度使。
如今沈天炎一句話什麼都沒有了。
這兩人對沈天炎不滿,便以各種理由,駐紮在秦江道外的龍西山附近,拘不回各自管轄的道。
大軍要長期駐紮在外,軍費開支會非常高。
他們彌補軍費開支的方法,是組織大量的軍隊開始搶掠龍西山方圓數百里的州縣。
這些軍閥不僅搶富商的,還搶普通百姓的,導致當地民怨沸騰,當地大量的官吏紛紛上書朝廷,請求將軍隊調走。
沈天炎知道靠曹威是擺不平兩人的。
於是準備親往擺平兩人。
半個月後。
沈天炎抵達龍西山。
周世夏和蘇虎臣聽聞沈天炎帶來很多禮物犒勞自己,於是親自前來迎接。
“周世夏!”
“蘇虎臣!”
“拜見沈相!”
兩人異口同聲雙手作揖向沈天炎行禮道。
“免禮!”
沈天炎抬了抬手道。
“謝沈相!”
周世夏和蘇虎臣回道。
“對了,怎麼沒有看見天雄將軍曹威哪?”
沈天炎感到非常奇怪道。
畢竟自己親臨龍西山,曹威作為自己的親信不可能不來。
“曹將軍貪汙軍糧已被我等收監了。”
蘇虎臣趕忙回應道。
“什麼!”
沈天炎聽聞頓時大驚道。
一個二品的天雄將軍,竟然被兩人說收監就收監了。
連朝廷都不告知一聲。
“不可能吧!曹威向來清廉自守,怎麼可能貪汙哪?”
沈天炎萬萬不敢相通道。
“是真的,軍中有大量軍士和將領可以作證。”
周世夏見沈天炎不信,連忙補充說道。
“這些軍士和將領都是禁軍的人嗎?”
沈天炎詢問道。
“不是,都是我們東江和西河的人。”
周世夏頓時陷入沉默,在沉默良久後,方才緩緩開口說道。
“帶我前去見他。”
沈天炎對周世夏說道。
“這時候恐怕不方便,沈相遠道而來,想必一定很幸苦了,我們先為您接風洗塵,等明日再見也不遲。”
蘇虎臣說道。
沈天炎深知這是兩人故意拖延自己,處於各方面的考慮,於是便假意順從。
“那好吧!”
沈天炎答應道。
龍西山軍帳內。
周世夏擺下宴席宴請沈天炎。
“我等願意誓死追隨沈相,以後誰敢跟沈相過不去,就是跟我周世夏過不去。”