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「弄點吃的吧，史蒂文斯，能安排一下嗎？」
「我早料到了，先生。我太太已經準備好了。」
「他這個人真不錯，」吉米轉身回來，鬆了一口氣說道，「有頭腦，你們明白的，全靠頭腦。他還在上函授課呢。有時我都在想是不是要學一學。」
「別傻了。」洛蘭說道。
史蒂文斯端來了精緻的午餐，煎蛋卷之後是鵪鶉和蛋奶酥。
「為什麼單身男人這麼快活？」洛蘭傷感地說道，「難道被男人照顧比被我們女人照顧要好得多？」
「噢，哪兒能呢，」吉米說道，「他們並非你說的那樣。怎麼可能呢！我常常想……」
他支支吾吾地打住了話頭。洛蘭的臉又紅了。
突然，邦德爾大叫了一聲，他們倆都嚇了一跳。
「白痴，」邦德爾說道，「傻瓜！我是說我自己。我竟把這事給忘了。」
「什麼事？」
「你們認識老鱈魚嗎？就是喬治·洛馬克斯……」
「我經常聽比爾和羅尼說起。」吉米答道。
「是這樣，老鱈魚下個星期要舉辦一個晚會……而他收到了七面鐘的恐嚇信。」
「什麼？」吉米把身子靠過來，激動地說道，「真的嗎？」
「是真的，他跟我爸爸說起過。你們覺得背後有什麼文章？」
吉米身子往後一靠，腦子飛快地轉動著。思索了一番之後，他開口說道：
「晚會上會出事。」話很短，但一語中的。
「我也這麼想。」邦德爾附和道。
「全對上了。」吉米如夢囈一般說道。
他轉身面對洛蘭。
「戰爭發生時你多大？」他的問題出人意料。
「九歲……不，八歲。」
「至於格里，我想他那時大概二十歲。這個年齡的小夥子大多數去打仗了，但格里卻沒去。」
「對。」洛蘭想了一會兒說道，「沒有，格里沒去當兵，我也不知道為什麼。」
「我知道，」吉米說道，「至少我猜得八九不離十。一九一五年至一九一八年間他不在英國。我費了好大的勁才發現的。似乎沒有人知道他到底去了哪裡，我猜他在德國。」
洛蘭雙頰泛起了紅暈。她欽佩地看著吉米。
「你真聰明。」
「他德語說得很好，不是嗎？」
「噢，是的，就跟德國人一樣。」
「我肯定沒猜錯。你們倆聽著，格里·韋德在外交部工作，表面上看他很和善，也不聰明，有點像比爾·埃弗斯利和羅尼·德弗盧，是個可有可無的閒人……請原諒我用詞不當，不過你們懂我的意思……但實際上他和他們完全不同。我覺得格里·韋德是個人物。我們的秘密情報機構被認為是世界一流的，而格里·韋德肯定在裡面身居要職。這就說明瞭一切！我記得當時在煙囪別墅時，我還說過格里絕非像看上去那麼傻。」
「那又怎樣呢？」邦德爾的提問很實際。
「那麼情況就比我們想像的還嚴重。七面鍾就不僅僅是個犯罪組織了，而是一個國際性的犯罪組織。有一點可以肯定，有人會在洛馬克斯的晚會上露面。」
邦德爾做了個不易察覺的鬼臉。
「我很瞭解喬治……可是他不喜歡我。他絕對不會請我參加嚴肅的聚會。不過，我可以……」
她沉思了片刻。
「你是在想我可不可以透過比爾想想辦法？」吉米問道，「他一定會參加，他是老鱈魚的助手，可能會帶我去。」
「我看可以，」邦德爾說道，「你得先幫比爾想個好藉口，他自己根本想不出來。」
「你有什麼建議？
