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“所以……”普希金指了指遠處半山腰上隱約可見的墓地，“十多年前，這裡就已經禁止再埋葬死者了。即使是猝死的人，他們的屍體也會被運回挪威本土。”
眾人順著普希金所指的方向望去，在半山腰上依稀可以看到幾十個白色的十字架。不用說，那裡肯定是小城以前的公共墓地。
此刻，眾人才恍然大悟，明白了為什麼會有這麼一項看似不近人情的法律。原來，這一切都是為了保護這裡的活人啊！
在普希金的帶領下，眾人在城裡轉悠了一圈後，便返回了酒店。
下午已無可遊之處，眾人便紛紛回到船上。虎鯨號正在進行最後的補給工作，預計兩三個小時後，這艘雄偉的巨輪將再次揚帆起航。
直到下午五點，虎鯨號才再度啟航，離開港口。
此次離港後，虎鯨號在整個航程中將不再靠港，直至終點。
接下來，虎鯨號將沿著斯瓦爾巴特群島的西岸一路南下，穿越挪威近海，緊貼著亞歐大陸北端的海岸線前行，跨越巴倫支海南部，透過喀拉海峽，駛入喀拉海，繼續向東航行，直至泰梅爾半島西側的諾登舍爾德群島。
全程預計約2300海里。若一切順利，虎鯨號將耗時一週抵達終點的拉斯托爾古耶夫島——昔日的高爾察克島。
此刻，時間已進入七月中旬，北冰洋迎來了它一年中最溫暖的時段。近海岸的海域已無結冰現象，漂浮的冰山要麼已融化殆盡，要麼已不知漂向何方。
這條航線如今幾乎暢通無阻，安全性大增。同時，隨著季節的轉換，原本沉寂的北冰洋航線也開始繁忙起來，往返的遠洋貨輪和郵輪日漸增多。
位於北極圈內的俄國沿海地帶，以及北冰洋島嶼上的科研與軍事基地，都趁此短暫而溫暖的時期，緊鑼密鼓地進行著補給工作。
航線上不僅船隻絡繹不絕，動物的身影也愈發繁多。海面上，鯨魚們頻頻露面，露脊鯨、獨角鯨、格陵蘭鯨、白鯨以及抹香鯨，在這個季節的北冰洋裡盡展風采，甚至偶爾還能瞥見那雄壯的虎鯨身影。
在已解凍的沿海地帶，成群結隊的海豹和海象也成為了一道獨特的風景線。而更令人驚喜的是，偶爾還能目睹北極熊從海中躍出，矯健地捕獵海豹的壯觀場景。
當虎鯨號在第四天穿越那僅三十餘公里寬的喀拉海峽時，由於航道緊鄰北方的新地島——那座曾見證前俄國“大伊萬”試爆的傳奇島嶼，王朗有幸目睹了一場別開生面的自然喜劇。
這場喜劇的主角，是一頭雄壯的成年北極熊與一群慵懶的海象。
當時，王朗正手持高倍望遠鏡，試圖探尋當年大伊萬爆炸的遺蹟。然而，在喀拉海峽的視野裡，那遙遠的爆點顯然無從尋覓，直線距離便長達四百公里，更何況還有新地島的阻隔。
儘管如此，王朗依舊樂此不疲地探尋著。就在這時，他的視線裡闖入了一頭成年北極熊，正上演著一出捕獵海象的海上鬧劇。
雖然海象也位列北極熊的食譜之中，但後者通常不會輕易對海象發起攻擊。主要原因在於，海象的體型龐大，甚至超過了北極熊，而且它們還是群居動物，每每出現都是成群結隊。
因此，除非北極熊飢腸轆轆，或是發現了落單的海象或小海象，否則它們通常會對海象敬而遠之。而眼前的這頭北極熊，顯然是飢餓難耐，竟直接從海象的棲息地登上了岸。
作為北極的頂級掠食者，北極熊的突然出現讓這群龐大的海象也難免慌亂起來。
海象在陸地上的行動相較於海豹顯得更為笨拙。若是海豹，此刻恐怕早已敏捷地潛入海水，一旦如此，北極熊便束手無策。
然而，這群海象卻因體態龐大而無法迅速潛入水中，這為一頭飢餓的北極熊提供了機
