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你告訴我,〃她說,〃難道你一點都不擔心,所有他的人看上去有多麼渴望在紐芬蘭'投資'?〃(《每日新聞》上登了一篇文章,記錄了一大撥沃德馬尼斯安排將與我們見面的潛在投資者。
)〃一點都不擔心。
〃我說,〃畢竟,你不會拒絕來送禮的聖誕老人。
〃〃你希望我陪同,一旦我明白管理一個省是多麼不容易,我會變成一個更…什麼…更明辨是非的記者?斯莫爾伍德,快點告訴我到底怎麼回事?我不會在這次旅途中神秘消失了吧?〃我大笑起來。
最後我猜測,大概她太想知道我們隱秘的動機,所以接受了邀請。
我巧妙地在旅行新聞釋出會上宣佈這條訊息。
〃我能否邀請菲爾丁小姐陪我們一起去?〃我說,〃菲爾丁小姐屬於人民。
現在,我們讓她作反對派的頭,監督我是不是有什麼瞞著大家。
〃〃有趣的是讓我們看看,〃幾天後,《每晚快報》的一個讀者寫了封信給編輯,〃整整一個月在歐洲各國好酒好飯,還有天知道別的什麼好東西招待,我們的菲爾丁小姐還會不會是原來的那個?〃我們飛去倫敦,收拾停當,以每週二到三個的速度遊歷歐洲主要城市。
白天我們參觀辦公室、工廠,傍晚欣賞歌劇、芭蕾舞、戲劇。
接著,就被那些屬於沃德馬尼斯晦澀的過去,並被他稱為〃合夥人〃的人好酒好飯地招待。
不管沃德馬尼斯帶我們去哪裡,他似乎不僅認識每個人,而且非常受他們尊敬。
〃你以為是什麼?〃菲爾丁說,〃如果你帶遊客參觀紐芬蘭,你會介紹他們認識幾個天主教徒?〃在這整整一個月的公費旅行中,菲爾丁的專欄每天一篇,第一天從倫敦,第二天從巴黎,再一天從漢堡寄回報社。
旅途開始後的第三天,我收到關於菲爾丁將專欄寄回報社,刊登在《每晚快報》的訊息。
她明白我知道她專欄的事,但我裝出一副知道她最終會醒悟的樣子。
我們幾乎讓她陪伴去我們去的每一個地方。
沃德馬尼斯的舉動似乎要表明,他想單純的富貴榮華能拉攏她。
〃我要她以為這是我們的計策。
〃他說。
但對我來說,我和菲爾丁一樣興致勃勃,想知道隱藏在後面的目的究竟是什麼。
可無論何時我問沃德馬尼斯,他的回答只有一句:他只是想〃認識〃菲爾丁,而認識她需要時間。
沃德馬尼斯動用他過去的外交關係,讓我們簡短地在岡道爾夫堡拜會了羅馬教皇庇護十二世。
菲爾丁在她的專欄裡戲稱那兒是教皇〃遠離羅馬的家〃。
我一直看菲爾丁,想知道這一切有沒有給她留下適當印象…我現在開始覺得,我們把她帶來真是希望將她拉進我們的陣營。
我介紹她。
〃閣下,〃我說,〃這位是紐芬蘭著名記者菲爾丁小姐。
她為這世界上一份渺小卻偉大的《每晚快報》撰稿。
〃天啊!菲爾丁看著我,表情似乎在說,如果要你閉嘴那麼為難,為什麼不找人把我殺了?我很震驚,自己當時居然沒有激動到舌頭打結。
我將沃德馬尼斯在梵蒂岡附近買的滿滿一箱念珠和聖牌帶來,告訴教皇我打算把這些東西分發給國內的天主教徒。
他答應為它們賜福。
〃他計劃在下次競選時,在天主教選區把這些東西和他的照片一起分發。
〃菲爾丁說。
教皇微微一笑,我猜他以為她在開玩笑,不過我確實打算這麼做。
我覺得自己的臉紅成了豬肝。
公費旅遊(3)
我拼命