第54部分 (第2/4頁)
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弟納伊姆（Naim）親王被告知，阿富汗應該把注意力放在家門口，例如解決與巴基斯坦的邊界糾紛，而不是尋求武器援助。這一拙劣的回覆是為了展現對巴基斯坦卡拉奇政權的支援，前不久一位國防官員還稱該政權“具有全球性的戰略意義”。
這一訊息傳回喀布林沒多久，蘇聯人就介入了，他們表示願意提供軍事裝備及發展資金。這一提議迅速被阿富汗接受了。蘇聯人的首筆撥款就高達1000萬美元，隨後又提供了其他方面的支援，以幫助阿富汗修建橋樑、升級通訊設施和擴建公路系統，包括坎大哈與赫拉特之間的公路。來自莫斯科的資金和專家還被用於建設了1。7英里長的薩朗隧道（Salang Tunnel），該隧道所在的公路向北一直通到蘇聯治下的中亞地區。這條象徵著蘇阿友誼的道路在20世紀80年代蘇聯入侵阿富汗時成為了蘇軍最重要的補給線。諷刺的是，它同樣也是21世紀初將美國及其盟國車隊帶入阿富汗的關鍵運輸路線。這條原本是為了增強阿富汗實力以對抗西方而修建的公路，後來卻成了幫助西方根據自身利益重塑阿富汗的核心要道。
這無疑是一次冰冷的教訓。然而幾個月後，類似的事件再次發生，而且更富戲劇性。1955年底，曾經在美國中情局的幫助下推翻了埃及國王法魯克統治的革命者迦瑪爾？阿卜杜爾？納賽爾（Gamal Abdel Nasser）也想向莫斯科尋求軍事援助。這讓美國人大吃一驚，立即表示願意與英國和世界銀行一起為阿斯旺（Aswan）大壩的修建提供資金。華盛頓與倫敦進行了數次高層磋商，討論如何繼續安撫納賽爾。討論的結果是承諾向埃及提供武器，並且向以色列施壓，迫使其同意與埃及簽訂條約，希望以此改善兩國之間日趨緊張的關係。
其實，惹惱納賽爾的是《巴格達條約》。他認為該條約阻礙了阿拉伯世界的聯合，並且為西方人維護其在本地區的地位提供了工具。如果西方的資金和援助能夠馬上到位，他也許不會那麼暴躁，至少在短期內如此。但是，由於美國議員擔心大壩的修建將使得埃及棉花的產量激增，從而導致價格下跌，影響美國農民的利益，因此資助的承諾最終又被取消了。這一私心是致命的，它成了壓垮美國同埃及關係的最後一根稻草。
納賽爾是一名玩弄政治冒險的高手，英國首相安東尼？艾登（Anthony Eden）曾經說他一心想要“成為阿拉伯的拿破崙”。現在，他決定讓事態升級。英國外務大臣在1956年春天傲慢地評論說：蘇伊士運河是中東石油體系不可分割的一部分，並且對英國的利益來說至關重要。對此，納賽爾尖銳地反駁道：如果是這樣的話，埃及就該分享運河的利潤，就像石油輸出國分享石油的收入一樣。他十分清楚，西方人為了維護其資產會不擇手段，但是從長遠角度看，將運河國有化必定會給埃及帶來巨大的利益。
當美國人開始計算關閉運河將給石油價格帶來什麼樣的影響時，英國的領導層卻已陷入了一片悲觀失望的氣氛當中。“真相是，我們進退兩難。”頗受好評、人緣極佳的英國財政大臣哈羅德？麥克米倫（Harold Macmillan）寫道，“如果我們對埃及採取強硬手段從而導致運河被關閉、通向黎凡特的輸油管被切斷、波斯灣造反、石油生產停滯，那麼，英國和西歐就沒指望了。”但是反過來，如果西方人什麼都不做，納賽爾將不費吹灰之力地贏得勝利，而且還會在別的地方造成災難性的後果：所有中東國家都將有樣學樣地將他們的石油工業國有化。
納賽爾繼承了摩薩臺的衣缽，並在他倒下的地方重新出發。西方的外交官、政治家和情報人員們開始考慮聯手行動，以應對這些與西方利益作對的領導人。沒過多久，英國就開始尋找“推翻該政權的方法和途徑”：倫敦的一位高階外交
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