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練射出,箭無虛發。街市上老人小孩避讓不及,命中者慘叫連聲,倒在血泊之中。此時,眾人更是驚恐萬分,踩踏受傷者無數。赫連勃勃見了眾人此種慘況,面色歡愉,仰天哈哈大笑。
第157章 城牆祭祀
之前,綺雲聽狄子玉說,赫連勃勃兇暴,對待自己的子民如豕鹿一般,任意殺戮。近年來更是變本加厲,沒有常規。他常常站在城頭上,把弓劍放在身旁,凡是覺得嫌惡憎恨的人,就親自殺死。大臣們有面對面看他的,就被戳瞎眼睛,有敢發笑的,就割掉嘴唇。他把進諫的人說成是誹謗,先割下其舌頭,然後處死。無論胡人還是漢人都民不聊生,敢怒不敢言,躁動不安。
起初,她聽了還有幾分不信,今日親眼所見赫連勃勃的暴行,心頭怒火中燒,按捺不住手往囊中摸去,掏出幾枚琅花在手。一旁的墨川見狀,忙拉住她的手,對她使了個眼色。綺雲想起自己前來統萬城的目的,只得穩住自己的身形。
赫連勃勃的車駕絕塵而去,血雨腥風才算過去,街上才慢慢回覆了平靜。一個七八歲的女孩兒,坐在地上,神色悽慘,眼淚汪汪地哇哇大哭著。綺雲看了看四周,見無人上前認領這個女孩,她可能與家人走散。
綺雲彎腰扶起她,見她的手掌擦破,鮮血淋漓,手上的東西也掉了一地,一片狼藉。她和聲問道:“小妹妹,你的父母在哪裡?姐姐送你回家。”
那小女孩抹了抹眼淚,“我的爹孃在城南城牆邊,我拿了些紙衣,要去找我娘。”
綺雲見街上的人多數受傷,自顧不暇,牽了她的手,按照女孩所指,一路向城南城牆邊而去。
走到城牆邊,見暗夜之中點點星火,煙霧繚繞,隱隱哭聲傳來,不是很大,似乎被壓抑在喉嚨之中。原來是不小規模的人群在牆根下點燭和燒紙,大多低頭啜泣,影影綽綽。
綺雲知道民間冬至有祭祖的習俗,人們認為冬至是為死者送寒衣、固房屋的日子,於是家家戶戶用紙製衣服焚於墓前,然後用土固墓。只是,她有些不解,統萬的居民為何要在牆根下燒紙點燭。
小女孩領著綺雲和墨川,找到了自己的母親,細聲細氣地說了一遍之前在街市上遇到的驚險遭遇。那個婦人聽了,緊緊抱過女孩,對綺雲和墨川千恩萬謝。
那婦人滿身菸灰,神色悽苦,雙頰消瘦,似常年在飢餓之中。她拿過女孩手中的紙衣,在城牆根下點燃化成灰燼。
綺雲把自己心中的疑惑問了出來,那婦人告訴,她偷偷在牆根下祭奠的是自己的丈夫。她的丈夫是一名工匠,與秦嶺十萬工匠一起,建造統萬城。
赫連勃勃任命御史大夫叱幹阿利為築城監工,手段極其殘酷。築城的土都經過蒸熟,築成後叱幹阿利命人以鐵錐檢驗,凡錐入一寸者,便立刻將工匠殺死,填屍於牆內。如此一來,修出來的統萬城牆堅硬似鐵,面光滑如鏡,利斧在上面砍不出痕跡。但被害的工匠也死者無數,那婦人的丈夫也未能倖免於難,被害後屍首被填入城牆內。
綺雲搖頭嘆息,手碰到身側一塊高大的石碑。藉著忽明忽暗的火光中,她仔細看去,石碑上刻著《統萬城銘》:“延王爾之奇工,命班輸之妙匠,撰文梓於鄧林,採繡石於恆嶽,九域貢以金銀,八方獻其環寶……神明福運,與天相配。巍巍大禹,堂堂聖功。仁愛遍及人間,道德到達上天。”銘文下方落款是夏國秘書監胡義周。
綺雲看了,心裡不禁冷笑連連,赫連勃勃驅使萬民,殘忍暴虐,統萬城厚實的城牆內都是死者的冤魂,他居然還口口聲稱堂堂聖功,仁愛遍及人間,道德上達蒼天。不知他晚上能不能安然入眠?不知道他走在曠古未有的城牆上,會不會聽到無數工匠冤魂的怒吼。
回到狄府,狄子玉前來稟告,琅花之毒的解藥藏於夏國皇宮的白芷堂。而白