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三人大笑著策鞭絕塵而去，剩下吳知府一干人等在那裡細細思量欽差大人那句頗有玄機的詩句。

一路上，丁三兒向陳凝之訴說著自己母親的種種事跡：&ldo;我們所在的村莊，叫做蔡家村。村裡的人都是姓蔡，我爹本是蔡家村裡面種地的好手，家裡有三十畝良田，還有十七畝薄田，我爹都打理得井井有條。我孃家裡原本是個大戶，可是天有不測風雲，不幸遭了大難，全家死傷過半，家財盡失。可憐我娘本是大小姐的身份，最後只得嫁了我爹這個種地的莊稼把式。

&ldo;我娘剛嫁過來的時候，全村的人都來慶賀，村裡的族長說這是嫁過來的金鳳凰，要我爹好好相待，不可怠慢了。我爹能娶到我娘這樣的媳婦兒，也是高興得整天樂呵呵的，就連下地幹活兒都有使不完的力氣。我娘操持家裡的活計，做飯洗衣，無不乾脆利落，並沒有一絲一毫大小姐的脾氣。村裡都說，我爹我娘給大傢伙兒樹了個好榜樣。

&ldo;可是好景不長，一切都因為那一天而變了。我娘說，那天是個很熱很熱的天氣，火盆也似的大太陽直直地懸掛在天上，地上跟下了火一樣的燒得慌。我娘像往常一樣前去村首的水塘子邊上浣洗衣服，不料卻碰上了前來搶麥子的山匪。&rdo;

陳凝之看了看常遇春，常遇春搖頭道：&ldo;看我幹什麼，我的手下從來都是不幹這些事情的。我們都是去搶大戶，普通老百姓我們向來秋毫無犯。&rdo;陳凝之道：&ldo;非也！你們去搶大戶，大戶就只能加重佃戶的租金，這不還是變相地搶了老百姓的糧食？&rdo;常遇春張了張嘴，嘆了口氣，並沒有說話，只聽丁三兒接著說道：&ldo;那夥兒山匪異常兇悍，到了村子裡，看到收來的麥子就裝，膽小的都躲得遠遠地，膽大的也只能幹看著。他們搶完了糧食，在村頭碰見了我娘，就…就…嗚嗚…&rdo;

陳凝之用腳趾頭也能猜出接下來發生了什麼。丁三兒的母親是大小姐出身，皮細肉嫩，又是極標誌的人，這山匪見了那還不跟貓兒聞見腥味兒似的。陳凝之默默無語，只是拍了拍丁三兒的肩膀。丁三兒穩定了一下情緒，接著說道：&ldo;最讓人氣憤的是，那夥兒山匪行兇的時候，村裡的人全都站得遠遠地觀看，無一人上前相助。而當那夥兒山匪走了以後，卻都出來說我娘是個不祥之人，是個被山匪糟蹋了的婊子。我爹受不了打擊，一聲不吭離家而去，杳無音訊。他們卻還是不放過我娘，要把我娘趕出村子。我娘把三十畝良田給了他們，才算是保得了一席之地，就只靠著那十幾畝薄田度日。日子久了，我孃的手變成了枯木一般，臉上也滿面風霜。這麼一個婦道人家，家裡家外的一個人操持，沒有人可憐，沒有人幫忙。

&ldo;到後來，我娘生下了我。村裡的族長帶人跑到我家，說我是個山匪種下來的野種，要把我燒死，永絕後患。我娘當然不肯，說在那夥兒山匪到來之前就已經懷上了我，是正宗的蔡家根。他們不聽，只是死死相逼。我娘無奈，只好再次妥協，把祖宅讓了出來。可憐我們孤兒寡母，在我娘本該坐月子的時候被趕出了家門，在村外結了個茅草屋，勉強遮些風雨。

&ldo;我娘說，她好些次都想一死了之，可是她捨不得我，也怕我爹留下來的苗保不住。由於月子裡過於勞累，我娘落了一身月子病，尤其是碰上天冷天熱，颳風下雨的，就渾身疼個不住。後來我懂事了，我娘就教我識字，給我講好多故事。村裡的孩子們都欺負我，罵我是山匪野種，我娘只好天天將我關在家裡不敢出門。每次我忍不住貪玩兒溜出家去，被村裡的孩子們打罵，回家後我娘就摟著我哭上半天。我娘說，長大了要出人頭地，一定要過得比他們強。

&ldo;可是由於村裡人的阻撓，