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4月16日早晨，賈斯珀&iddot;霍布森中尉及他的小分隊已作好了出發準備。從埃斯克拉夫湖到位於北極圈以外的大熊湖之間的已知地區上，預先畫好了路線圖。賈斯珀&iddot;霍布森應該到達建在湖北端的孔菲當斯堡。小分隊的指定給養站是恩特普賴斯堡，它建在西北方200英里的斯努爾小湖邊上。按照每天15英里的速度，賈斯珀&iddot;霍布森打算在5月初到達那裡休整。
從這裡，小分隊應走最短的距離到達美洲海岸，然後向著巴瑟斯特角挺進。已說好一年後克拉文蒂上尉派遣一支給養車隊去巴瑟斯特角，中尉派出幾個人來迎接這個車隊，將他們帶到新堡壘建立的地方。以這種方式，駐外商行的前途便有了保證，以防各種厄運，中尉和他的同伴這些自願的流亡者也能與他們的同行保持聯絡。
4月16日早晨，套裝在側門前的雪橇就在等待著旅行者了，克拉文蒂上尉集合了小分隊的成員，向他們講了一些熱情洋溢的話。他囑咐他們，最重要的事情是要始終團結一致來對待他們面臨的艱險。服從領導是這項忘我與忠誠的事業成功的必需條件。一片烏拉的歡呼聲表明了對上尉講話的態度。告別之後，每個人都坐上了事先指定的雪橇。賈斯珀&iddot;霍布森和朗中士走在最前面。波利娜&iddot;巴尼特和瑪奇緊隨其後。瑪奇靈巧地使用著末梢帶著硬筋皮帶的愛斯基摩長鞭。託馬斯&iddot;布萊克和另一個士兵‐‐加拿大人彼得森組成車隊的第三排，由士兵及其妻子們駕馭的其他雪橇依次緊隨。若利夫下士和夫人斷後。按照賈斯珀&iddot;霍布森的命令，每個駕車人都要儘可能保持其應在的位置，並保持一定的距離，以免引起混亂。確實，這些全速前進的雪橇的碰撞可能會引起惡性事故。
離開裡萊恩斯堡時，賈斯珀&iddot;霍布森走上了直往西北去的道路。他首先應透過一條連線埃斯克拉夫湖和沃爾姆斯萊湖的寬闊河流。但這條還凍得結結實實的河流在白色的平原上無法分辨。一片雪毯覆蓋著整個地區，雪橇在駕車狗的拖引下飛奔在硬硬的雪層上。
天氣很好，但很寒冷。太陽剛剛越過地平線，慢慢地升起，在天空中劃出一道長長的曲線。陽光被白雪反射，非常明亮卻不夠溫暖。萬幸的是，沒有一絲風，寧靜的空氣使寒冷容易忍受。不過，快速行駛中的雪橇帶來的寒風，或多或少地使霍布森中尉的同伴感到面孔冷似刀割，他們並不習慣北極氣候的嚴寒。
&ldo;一切順利，&rdo;他對好似保持持槍姿勢、一動不動地站在身邊的中士說，&ldo;旅途開始順利。天空明媚，氣溫適宜，雪橇好似特快列車，只要好天氣不變，我們的旅行便會非常順利。您的看法呢，朗中士？&rdo;
&ldo;正是您的看法，霍布森中尉。&rdo;中士回答，他不會有不同於上司的想法。
&ldo;您也像我一樣，&rdo;賈斯珀&iddot;霍布森又說，&ldo;決定要儘可能遠地去了解北部地區？&rdo;
&ldo;只需您下命令，我的中尉，我服從。&rdo;
&ldo;我知道，中士，&rdo;賈斯珀&iddot;霍布森答道，&ldo;我知道只需下命令，您就能完成。願我們的人都能像您一樣理解我們任務的重要性，並一心一意地忠實於公司的利益！啊！朗中士，我能肯定，如果我給您下達辦不到的命令……&rdo;
&ldo;沒有辦不到的命令，我的中尉。&rdo;
&ldo;什麼！如果我命令您去北極！&rdo;
&ldo;我就去，中尉。&rdo;
&ldo;再從
