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頭難額,已經多日未曾早朝,讓有心柬言的左懋第苦悶不已。
王彥他們來的巧,正好皇帝今日又不早朝,加之左懋第雖然掛著兵部右侍郎的職銜,但其實在他北使清庭期間,實務早已被人取代,因此正好待在家中。
這時聽聞下人前來稟報,陳子龍、王彥來訪,左懋第頓時大喜,連忙親自去迎接。
“左大人!”一行人見左懋第親自迎接,連忙行禮。
“大樽兄,士衡。”左懋第親執二人之手,拉著他們便往府裡走,“士衡遠來,進去再說。”
一行人跟著左懋第來到客廳坐下,婢女上好茶點後,左懋第才開口問道:“士衡不是駐守泗州嗎?怎麼突然來南京了。”
“晚生這次來南京,正是有要事欲同左大人商量。”王彥直接道出來意。
“尋我商量?”江北四鎮已成唐時藩鎮,王彥屬於興平士子高元照麾下,並不歸朝廷直接管轄,當下左懋第有些疑惑的道:“何事?士衡只管直說。”
“大人可知李闖已經兵敗,撤往了鄧州一帶。”王彥沒說欲商量何事,反而開口問道。
“士衡的訊息,因該是半個多月之前地。”左懋第點點頭,“朝廷的最新奏報,闖軍在河南西南地區被阿濟格追上,數戰皆敗,已經領兵南下湖廣。”
左懋第是朝中大臣,訊息要比王彥快的多,也全面的多,聽了這最新的奏報,王彥同陳子龍不由得一驚。
闖軍殺得大明潰不成軍,逼死先帝,奪取了北方半壁河山,清軍又殺得闖軍,大敗虧輸,從北京追逐陝西,又從陝西追出河南。
清軍表現出來的實力讓王彥與陳子龍心驚,甚至感到恐懼。
第30章傷時局,憤而無奈
《商州志》記:“乙酉年即弘光元年,潼關之戰,自成不支,率眾東竄。”
《鄧州志》記:“弘光元年,春二月,清兵入潼關,自成敗奔鄧州,瀰漫千里。”
李自成從陝西撤出後,又被阿濟格在河南鄧州追上,接戰失利,大軍在三月退至湖北襄陽一帶。
這時李自成雖然一敗再敗,但手中卻依然還有十三萬之眾,再加之大順朝原先部署在襄陽、承天、德安、荊州四府的白旺部七萬精銳,合計二十萬眾。
自從一片石之敗後,大順與清庭作戰,一敗再敗,丟掉了北方半壁江山,可謂士氣盡失,不敢再與清兵接戰。
李自成深深明白,柿子要選軟的捏,而龜縮於江南的弘光朝,便理所當然的成了他眼中的軟柿子。
李自成雖有二十萬眾,卻不敢直面清軍兵鋒,遂定下水陸並進,直取南京之策,要與武昌左良玉開戰。
這時襄、荊四府已是大順軍唯一控制的地區,鎮守該地的白旺向李自成柬言,四府經營一年有餘,根基穩固,可以守之,但李自成不聽,仍欲抽調全部兵馬,預備東下。
三月初,李自成率領二十萬眾,由襄陽向漢川、沔陽推進,直逼武昌左良玉,但隨著大順軍主力東進,襄、荊四府卻變得空虛。
李自成大兵東進,清兵尾隨而至,湖北重鎮襄陽、德安等地先後落於清軍之手,荊州城亦陷於清兵重圍,大順守將鄭四維見孤城不可守,遂殺大順荊州防禦使孟長庚,開城降清。
四府之地,輕易陷落於清庭之手,且未能起到阻滯清軍追殺的速度,大順軍的後防也應此大開。
至此,李自成從崇禎十五年(1642)以來,建立的各級地方政權全部瓦解,大順軍又回到了原先流動作戰的狀態,其身份也從與大明爭天下的大順官軍,再次淪為流賊。
自從甲申年以來,局勢變化之快,令人吃驚。
先是李自成席捲北方,似有一統天下之勢,接著就是吳三桂降清,滿清八旗入關,