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那堅毅浸在溫和裡的眼眸，不知要從何尋得心悅的源頭，但眼波流動之時，就偏偏能得見他的欣愉，他說：「我見周小姐幾番都拿花回來，以為你是喜歡花的，便以此做謝禮。」
「鍾先生又送禮又要請吃飯，不知情的人還以為我於您是有什麼了不得的恩情，」玉笙含笑調侃起自己，「殊不知我這方是在蹭吃蹭喝的。」
他煞有其事地說：「如此，若以後我再請周小姐幫忙時，也可有些底氣。」玉笙笑容難掩，目光飄過周身的綠蔭，又不由得轉到他身上，見其顴骨處橫一處傷口，瘀血由之擴散攤開，還是問出了口：「……您的臉沒事吧？」
鍾先生低眉搖了搖頭，只輕描淡寫地說是與人打球時擦傷的。兩人並肩行於綠蔭下，餘暉經枝丫的疏落處流進陰影，照映著一輕一重的腳步走去。
走至門前，玉笙出於客氣邀他進屋飲茶，他笑言：「下次吧，我今日這副模樣，委實不妥。」
她這才與其告別，卻在踏進門前，又朝那身影看了一眼，想起上次他也是這狼狽模樣，便有些忍俊不禁。
玉笙走進門，棠媽隨即出來迎，向她說道：「您去瞧瞧是誰來了？」她一眼瞟見客廳裡的花，不用猜也知道是誰。
「你怎麼來了？」
坐沙發上的人，西裝外套丟在一邊，弓著腰翻茶几上她放的一本書，他合上書頁，隨其往後靠著坐，扯出一個笑容回：「回來了，過來坐吧。」
她走過去，拿開墊枕剛要坐下，他伸手將人攬坐懷中，「最近怎麼一點訊息都沒有？」玉笙扭頭避開了他的親近，陸停之又貼近試問：「怎麼了，心情不好？」
「……你為何一定要去招惹蘇倩？」
「你聽誰胡說八道了？」那抵到眼前的笑容立即沉了底，「我能與她有什麼關係？」
玉笙推開他的手，獨坐一處，面上也見不得多少怒氣，只是不悅，陸停之和聲又道：「玉笙，難道你還不能信我嗎？我們都是快要成為夫妻的人了，別人三言兩語，你就斷定是我的錯了？」
「我沒有說這是你的錯，在你我成婚之前，我也不能斷定你的對錯與否，我只是希望你能與蘇倩保持距離。」
「我與她本來也沒有你想的這些事。」
她點點頭說：「這樣自然是最好不過了。」說時，玉笙又起身去西圖瀾婭餐廳倒了杯水回來，陸停之抬眸看著她又恢復如常，神情也似乎隨其明朗了些許，於是移步走到她跟前問：「明日他們都要去梨風園聽曲乘涼，我明兒午時來接你，嗯？」
「我明天已經和人約好了，你們去吧。」
「和誰約好了？」他剛有所緩和的眼色又沉了沉，「不然你把海關署的工作辭了，想要什麼與我說一聲就行，養你又不是難事。」
她仰頭望著面前的人，眉眼展笑，輕聲應道：「等我們結了婚，我定然就辭去了，那時還有的要養呢。」陸停之也隨其低頭輕笑，順勢將人攬入懷，幾番親吻過她的眉眼，玉笙將頭埋入其頸間摟緊他，再度避開了他的親近。
隨後不久，陸停之離開了公寓，她站客廳的窗邊，慢慢悠悠地拆開那束玫瑰，修修剪剪，插到花瓶裡。
棠媽出來時見她在插花，便想起了樓上陽臺上整束都還泡在水裡的花——「周小姐，上房還有一束哩。」
玉笙也想起這回事來，神情停頓了一下，才道：「我自己去收拾就行，你去忙吧。」
棠媽也轉回廚房了。
待到用過晚餐之後，她才上樓到陽臺上，那泡在水裡的一大束鮮花，已經可見萎敗，玉笙蹲在那兒挑揀出還完好的一部分，再經修剪，全部都插到了上房的空花瓶裡。
第9章 又一年夏
「陸伯母，您太客氣了，我今日還有些
