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神態,可開口時還是不自覺地微微聳肩,出賣了他心中的緊張。
他重新請崔洞坐下,道:「海上風浪大,並不是說只要有船隊平安返航,其它所有船隊都能順利。」
「那難道崔家出的錢全打水漂了嗎?!」
「當然不會,我們打算再派一支船隊出海。」
說著,袁志遠拿出一份卷宗,道:「船坊如今有了新的造船技術,將以鐵製甲板代替舊有的木料,使大船更抗風浪,只是,還需要投入更多的人力物力……」
「再投?」崔洞憤而打斷了袁志遠,道:「別再說了,我不會聽的!」
「郎君,我不會害崔家的。」
袁志遠又開始給崔洞計算一旦有一支船隊歸來,崔家將獲得豐厚的回報,完全可以覆蓋此前的投入。
同樣的內容每次變著花樣地說,崔洞很不耐煩,而且他也不信任袁志遠。
可當崔洞想說出那句「崔家不幹了」,卻無法下定決心。
崔家已為遠航付出太多了。
一開始崔璩也沒想到此事的投入如此巨大,隨著一次次往裡填人力物力,崔家已經變賣了大量的田產,許多族中子弟為此鬧著要分家。
而三年前出海的船隊很可能不會回來了,若不再派一批船隊出航,當年的投入有可能就白費了。
「郎君,想想那些金礦。」
末了,崔洞冷哼了一聲,道:「此事你還做不了主,帶我去見元結。」
兩個月後,崔家賣了錦屏別業,錢財送到元結手中,元結盛讚了崔璩的魄力。
安撫了崔家,元結招過袁志遠,誇他此事做得不錯。
袁志遠卻有些惶恐,道:「使君,訊息只怕是壓不住了。」
元結微微一嘆,道:「能瞞多久就瞞多久吧。」
袁志遠應喏,退了出去。
有個訊息,他其實早就知道,但卻沒有告訴崔洞,因此心中稍有些內疚。
很快,他壓下了這份愧疚,想到了當年阿姐的死,不認為自己有理由提醒崔洞。
「兩清了。」袁志遠喃喃道。
就在錦屏別業賣出之後十天,一個對崔家如同平地驚雷的訊息傳到了壽安縣。
得知訊息時,崔璩正在教訓族中帶頭鬧分家的子弟,一開始沒聽清。
「什麼?」
「說當年船隊歸航之事是假的……」
「呵。」崔璩道,「這等謠言,老夫聽得多了。」
「有知情人說漏了嘴,當年並沒有船回來。那些船員都是找人演的,黃金寶石都是從別處搬的,就連那俘虜也是崑崙奴扮的。」
「恐怕這知情人才是假的。」崔璩道:「我能信他?此事朝廷不承認,旁人如何說都沒用。」
「阿郎看這個。」
被遞上來的是一封報紙,乃是東都的《新思報》,這報紙雖是民間辦的,但一向實事求是,所報之事從來都是經過仔細考證,就連崔璩也頗為信它。
報紙以很大的版面講了關於遠航船隊歸來的疑點,是報社的主編姚汝能親自執筆。
姚汝能不知如何找到了一份很早以前的公文,乃是顏真卿關於遠航一事的對奏,其中提到天子執意遠洋的目的在於名為「玉米」與「土豆」的高產糧食,而遠航船隊歸來之後,世人還未見到這兩物。
看到這裡,崔璩依舊不信,認為有可能是天子搞錯了。
他接著往下看,姚汝能這些年一直在尋找遠洋歸來的船工,然而,關於遠洋的各種傳聞雖然一直層出不窮,但姚汝能從未見過真正的去過新大陸的船工。
寫這樣一篇文章,姚汝能不會有任何好處,但妨礙天子的遠洋大計,卻有可能落得重罪。崔璩看罷,心中