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&ldo;聽來好像你們對保留地球中繼站已不抱什麼希望了。&rdo;伊諾克說。

&ldo;幾乎不抱什麼希望了，&rdo;尤利西斯對他說，&ldo;不過，對你來說，你還可以進行選擇。

你可以留在這裡，繼續在地球上度過無聊的日子，或者也可以被派往其他一個中繼站。

銀河總部希望你能繼續跟我們在一起工作。&ldo;

&ldo;這聽起來好像已經完全決定了。&rdo;

&ldo;恐怕是的，&rdo;尤利西斯說，&ldo;伊諾克，對不起，我給你帶來了壞訊息 &rdo;

伊諾克坐在那裡，感到周身麻木。他驚呆了。壞訊息!這比壞訊息要糟糕得多。這意味著一切都將結束。他不僅感到自己的世界在崩潰，而且他對地球的一切希望也將隨之而崩潰。隨著中繼站的消失，地球將再次被遺忘在銀河系的那塊落後的區域中，孤立無援，既不能讓外星人瞭解，也無法知道銀河系中所發生的一切。人類將處於孤立無援的境地，沿著自己的老路繼續朝著黑暗的、瘋狂的未來笨拙地走去。

19

那位哈澤官員已經上了年紀，因為在它周圍的那團金色煙霧已經推動了青春的光澤這是一種柔和、深沉而又濃重的光澤，不是年輕的哈澤人所具有的那種耀眼奪目的煙霧。它具有一種實實在在的尊嚴，它頭上閃爍著白色的頂髻，既不是頭髮，也不是羽毛。這種白色顯得非常聖潔。它的臉既寬厚又溫和，正如通常在老人仁慈的皺紋上表現出的那種寬厚與溫和。

&ldo;對不起，我們不得不在這種情況下會面。&rdo;它對伊諾克說，&ldo;不過，在任何情況下，我都很高興見到你。我曾聽它們說起你。外星人擔任中繼站的守護人並不是常有的事。

&ldo;正因為如此，年輕人，我一直對你很感興趣。我總是在想，你是一個什麼模樣的生物。&rdo;

&ldo;你不必對他有任何顧慮，&rdo;尤利西斯快言快語地說，&ldo;我可以替他擔保，我們是多年的老朋友了。&rdo;

&ldo;噢，我忘了，就是你發現他的。&rdo;那位哈澤官員說。

它壞視了一下房間說：&ldo;那兒還有一位。我不知道這兒有兩個人，只知道有一個人。&rdo;

&ldo;那是伊諾克的一位朋友。&rdo;尤利西斯說。

&ldo;那麼，與外界有了聯絡，你與地球有了聯絡。&rdo;

&ldo;不，沒聯絡。&rdo;

&ldo;也許這是一種輕率的舉動。&rdo;

&ldo;也許是吧。&rdo;尤利西斯說，&ldo;不過，在極為氣憤的情況下，我懷疑你或者我是否能夠控制自己。&rdo;

露西已經站了起來，她穿過了房間，走起來既安靜，又緩慢，好像是在飄拂。

那位哈澤官員用普通的語言對露西說：&ldo;我很高興見到你，見到你非常高興。&rdo;

&ldo;她既聾又啞，不能跟人交談。&rdo;尤利西斯說。

&ldo;這是對她的一種補償。&rdo;哈澤官員說。

&ldo;你是這樣認為的?&rdo;尤利西斯問。

&ldo;我敢打賭。&rdo;

它慢慢地朝前走去，露西依舊站著不動。

&ldo;它，她，你們認為它是雌性的吧，她見到我一點也不怕。&rdo;

尤利西斯笑著說：&ldo;她甚至見到我也不怕呢。&rdo;

那位哈澤官員向她伸出一隻手，她默默地站了一會兒，然後