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依清代禮俗，官員之家喪事，於逝者去世三日後大殮。這一日正是江彩的大殮之日，阮元家境並不寬裕，總商行館那邊也入不敷出，無力置辦上等棺槨，只得選了一副精緻穩重的棺木，以待江彩下葬之用。那棺木雖甚結實，材質卻是平常。
按照當時禮儀，錢楷暫充了執事，揚州會館各路下人，也將陪葬的茵褥棉衾一一備好，待江彩遺體入棺，又尋了些衣物，以充填空虛之處。隨即，錢楷致禮，與眾人痛哭盡哀，眼看即將蓋棺，阮元情不自禁，猶伏在江彩棺槨之上，哭了半刻，才得將棺木加錠施漆，江彩的容顏，就這樣消失在各人眼中。
這日江彩大殮，阮元一眾親故也各自到場，孫星衍見阮元哭得悲不自勝，也上前扶住阮元，勸慰道：“伯元，采薇去的那日，我……我也是和你一般痛楚。可伯元，你轉過年去，也不過三十歲，還有許多時日要度過呢，可一定要節哀才是。先聖制定五禮，於喪禮處以盡哀為本，正是不希望生者溺於情意，竟毀了自己身子啊？”
孫星衍髮妻名叫王采薇，自弱冠時與孫星衍結為夫婦，也是當時江南首屈一指的才女，可惜紅顏薄命，孫星衍當年在揚州與阮元初遇後不久，王采薇便早早去世。阮元自然也知道這些，所以尋委執事時，雖先想到孫星衍，最後卻找了錢楷。想起二人十餘年的情誼，也對孫星衍道：“淵如兄，聖人之意，我又怎能不知？只是我夫妻之間，比一般夫妻又有不同，彩兒與我成婚整整九年，可我二人在一起安享天倫的日子，連兩年都不到……是我一生虧欠彩兒太多，所以實在難以自制，違了聖人之道，還請淵如兄見諒才是。”
眼看錢楷執事已畢，也對錢楷道：“裴山，說來也慚愧，初春之時，還想著若是你有了孩子，便和你結一門親事，可眼下荃兒也……裴山，彩兒和我情意深重，我實不忍輕言相棄，之前已在彩兒靈前許了誓，此後三年，不立妻室，以盡夫妻之誼，只怕當日的秦晉之約，我不能守下去了。”
按禮制，江彩去世，阮元以丈夫身份，為妻子服喪，加上阮承信尚健在，屬於“齊衰杖期”，只需服喪一年。但阮元立誓三年不娶妻，此間情意自是倍加深重了。錢楷看阮元形貌，自也難過，道：“伯元，本就是你我戲謔之言，又何必那麼在意呢？我家中也不寬裕，一時是不想要孩子的。或許哪一日……”他本想說若是阮元之後續娶，再生下孩子，或許兩家孩子會一同長大，可這個時候和阮元說這些，不免有些冒犯他夫妻之情，也只好不言，只輕輕拍著阮元的雙肩，希望他放鬆一些。
阮元看錢楷神色，也猜了個大概，對錢楷點點頭，示意無他。看周圍其他人時，胡長齡、劉鳳誥、那彥成也都在場，也一一同各人問候過了，尤其是那彥成，阮元這些日子家中連生變故，朝中事務也不免有些疏忽，那彥成無論在南書房還是揚州會館，對他都多有匡助。想起當日那彥成對自己的建議，阮元也不再猶豫，道：“東甫兄，我已給揚州去了信，請家父再入京一次，若是家中有願意來京城遊歷的，也讓父親從中挑選，擇一二能用之人，到我會館來做些事。眼下小弟家中也不寬裕，便只好出此下策了。”
那彥成道：“其實這也無妨，你在京城根基不足，多用些家中故人，並無不可。據我所知，不少初到京城為官之人，也是這樣立足於此的。只是今日這裡，彼時同榜，西庚、金門都到了，瑟庵卻至今未至，也不覺有些……其實他早已託我向你致歉，或許也是面子上掛不住吧。”
阮元看看四周，同榜、翰詹眾人，各送了不少輓聯過來，身邊有一幅字，落款是曹振鏞，他四處看看，卻也見不到人，回想起來，曹振鏞雖是曹文埴之子，在翰林院卻異常低調謹慎，以至於在阮元心裡，曹振鏞的面孔直到此時，還是非常模糊。盧蔭溥這日有事，託家人送了輓聯過來，阮元也不見
