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還要執行下去,這兩件事情不是不能一起解決的。”西里安的語氣中透露出一絲堅定。
加蘇拉笑了,一邊笑著一邊整理了一下袖口。“主神在上,我的大人,如果金幣不是問題,那麼您的計劃在我這裡就完全沒有任何問題。”
“其實很簡單,”西里安用手指在桌面上畫著薩丁城擴建後的輪廓,“既然薩丁城的繁華程度遠超以往,該是時候向大宗貨品商行增稅了,不是麼?”
西里安的話音剛落,議事廳中的御前大臣們集體倒吸了一口冷氣,相互交錯的目光中沒有了一絲剛剛看戲般的事不關己。
“原來這才是今天的主菜。”很多人心中想道。
第二章 乳酪
議事廳中的氣氛有些詭異,似乎都在用目光試探著,等待著。薩丁地區雖然繁榮起來,但是實際存在的問題遠遠不是表面上那麼簡單。
多尼斯和科爾諾很輕鬆地坐在那裡,這道主菜顯然不是為他們兩個準備的。科林用手撐住他那圓圓的腦袋,一雙小眼睛饒有興致地瞅著其他人的表情。羅格特捏弄著下巴上的一撮小鬍子面露微笑,他清楚地知道,這件事兒用不著他出頭。
果然,加蘇拉的聲音首先響起,打破了這無聊的沉默。“首相大人,您的措施似乎有些不妥。既然我擔任了御前法務大臣,那麼我有權提出異議。”他攤開手,面帶嚴肅地看著西里安,“如果您要增加薩丁地區的佃農地租,甚至徵收草場、林地、水磨乃至其他勞作工具的使用費,我沒有任何意見。看在主神的份上,您一邊說著薩丁復興計劃,一邊又要對商行增稅,您就不擔心薩丁今天的繁榮轉眼間灰飛煙滅麼?”
“加蘇拉大人,薩丁繁榮的背後到底站著誰,你我都清楚。”西里安身體微微前傾,針鋒相對地說道,“貝倫行省的海外商品、千流行省的水產、坦邦行省的糧食、黑巖行省的石料、甚至西境行省的鐵礦石,源源不斷地運往薩丁城。薩丁無法消化的補分直接賣給精靈,矮人,獸人,還有遺忘之洲的罪民部落。”
西里安看著在座的各位大臣,他要把這層薄紗撕開。“除了這些就沒了麼?錯了,我的大人!”他的目光愈發明亮,鋒利,“運輸、酒肆、旅館、甚至妓院、賭場,請告訴我,還有哪一個行當沒有諸省貴族的手筆?薩丁行省的人民真的富足了麼?沒有,根本沒有。他們還是最低等的礦工,最廉價的苦力,即便賺到幾個銅板,也會重新被付給他們工錢的老爺們颳走,唯一的區別僅僅是換了一個人而已。”
“大人!這就是您要對商行增稅的理由麼?”加蘇拉聲音有些壓抑,一雙嘴唇緊緊地抿在一起,“主神在上,難道您要我們在薩丁搞慈善?那是秩序教廷的事務好麼!”
“慈善?!”西里安的聲音陡然高了起來,“我們在薩丁行省努力了十年到底為了什麼?薩丁應該成為生活在那裡的人民的家園,而不是將一箱箱金幣運往貴族口袋的馬車!”
“家園?大人,您不能否認,相比於十年前,那些農夫的境遇已經優越了很多。”加蘇拉突然站起身,堅持道。
“我不否認。可是薩丁今天的繁榮,其最大的受益人是誰?是你,你,還有你!”西里安用手指一個一個地指著眼前的御前大臣們,“是你們這樣的,高高在上的貴族!當您們從這片土地上攫取了無數的金幣,就沒有想過為這個國家做點什麼麼?!”
“大人!請不要忘了,您也是峻河的公爵!”加蘇拉低吼道。
“在此之前,我是這個王國的御前首相!”西里安將拳頭重重地砸在桌面上,巨大的響聲迴盪在議事廳裡。
在許久的沉默之後,加蘇拉生硬地鞠躬。“很遺憾,薩瓦蘭迪公爵大人,您的做法我實在無法贊同。”說完便轉身準備離開議事廳。
就在這時,議事廳