第27頁 (第1/2頁)
[美]C·W·尼米茲/E·B·波特提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
鑑於當時天已大亮，英艦的彈藥不足，加之又遭受敵機的猛烈襲擊，英艦隊指揮官對敵人運輸船隊的撤退已感到滿足，因此，停止了追擊，向西南方撤退，並請求戰列艦編隊給予支援。可是，當英國的兩支編隊還未來得及會合時，兩艘巡洋艦就被炸傷。13時30分，軸心國的飛機命中&ldo;厭戰&rdo;號戰列艦，炸沉一艘驅逐艦。英編隊派出兩艘巡洋艦前去援助負傷的驅逐艦，其中一艘於15時50分在基西拉海峽被敵機炸沉。約一小時之後，又一艘戰列艦被炸傷。在爾後的兩個半小時的戰鬥中，另一艘巡洋艦兩次被命中，最後終於沉沒了。在這一晝夜的激戰中，無一名德軍士兵從海上到達克里特島。然而，儘管英國地中海艦隊有效地抗擊了來自海上對克里特島的入侵，但5月22日，德國的空降部隊修復了馬利姆機場，並開始以平均每小時20架次運輸機和拖曳式滑翔機的速度向島上運送部隊。
在隨後的幾天中，英軍在海上和陸上的戰鬥大為失利。5月23日，前往亞歷山大的兩艘驅逐艦被敵機炸沉。26日，在攻擊卡爾帕託斯島上的機場時，&ldo;可畏&rdo;號航空母艦和另一艘驅逐艦遭受重創。在陸上，德軍在向蘇達灣突破，那裡的英國守軍開始越過山地向南部海岸的斯法基亞撤退。那天深夜，英軍決定撤離克里特島。次日晨，&ldo;巴勒姆&rdo;號戰列艦在掩護輕型兵力撤離蘇達灣時被擊傷。
和從希臘撤退時一樣，克里特島的撤退不得不在夜間進行。5月28日，遵照坎寧安&ldo;堅持到底，決不能撇下陸軍不管&rdo;的指示，3艘巡洋艦和6艘驅逐艦從亞歷山大駛向伊拉克利翁地區。這時，艦員們已疲憊不堪。英國的一艘巡洋艦在向目的地接近時被敵人擊中，不得不退出戰鬥，其他艦隻在那天晚上共搭載了4000名部隊。返航途中，一艘受傷的驅逐艦由於其舵機失控，只好被廢棄。此外，敵機還炸沉英國的一艘驅逐艦，炸傷一艘驅逐艦和兩艘巡洋艦。有一枚炸彈在&ldo;奧賴恩&rdo;號巡洋艦上擠滿人群的艦員餐室中爆炸了，炸死、炸傷所載部隊540人。整個部隊中，傷亡和被俘共計800人。
從克里特島南岸的斯法基亞撤退的部隊，損傷自然小一些。5月29日夜，4艘巡洋艦、1艘快速運輸艦和3艘驅逐艦搭載了7000名部隊離開了該島，只有1艘巡洋艦受到損傷。與此同時，雷西姆農地區的英軍向敵人投了降。第二天晚上，又有4000名部隊從斯法基亞撤退，這次英國仍然只損失了1艘巡洋艦。
在這次撤退中，英國皇家海軍從克里特島挽救了17000名部隊，但也付出了相當大的代價，3艘巡洋艦和6艘驅逐艦被擊沉，另有1艘航空母艦、3艘戰列艦、6艘巡洋艦和7艘驅逐艦被擊傷，傷亡人數達2000多人。雖然英軍一共傷亡了13000人，但由於他們的頑強抵抗，德國損失了400架飛機以及15000至20000名部隊，其中包括德國唯一的空降師的5000名官兵。英國在克里特島所進行的抵抗實際上挽救了馬爾他，因為經過克里特島的戰鬥，德國已沒有空降部隊可以參戰了。
然而，在克里特島戰役之後，英國的地中海艦隊的形勢並不令人樂觀。儘管在5月初一支由1艘戰列艦、2艘巡洋艦和6艘新型驅逐艦組成的增援部隊抵達地中海，可是，在6月初，英國地中海艦隊只有2艘戰列艦、3艘巡洋艦和17艘驅逐艦可用以作戰。從亞歷山大至馬爾他的英國補給線的北側受到了克里特島上的德國空軍的威脅。馬爾他因補給不足，力量不斷削弱，而軸心國通往北非的補給線卻更加安全。
在中東地區，英國駐埃及的陸軍部隊的東翼和海軍的油料補給也受到了威脅，4月初，親軸心國的拉希德&iddot;阿里奪得了伊拉克政府的大權。1
