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1月31日,登陸部隊奪取了羅伊-納木島和奪賈林島附近的幾個小島。爾後,兩棲作戰艦艇和近距離火力支援艦群,從狹窄的航道駛入比較平靜的礁湖,並在新佔島嶼上配置火炮,以掩護主要登陸場。當日白天和夜間,由擅長游泳者組成水下爆破隊,在艦炮的掩護下,對通往登陸場的接近路線進行偵察。他們查明,岸灘附近沒有布設水雷等類障礙物,礁盤和拍岸浪也不會造成很大威脅。
這天夜裡,由驅逐艦部隊對日軍反覆進行了炮擊以襲擾日軍並削弱其抵抗力。2月1日天剛剛亮,就開始進行突擊上陸前的直接火力準備。於是,歷時兩天的航空火力準備和艦炮火力準備終於達到高潮。艦炮從近距離對羅伊-納木島和誇賈林島進行猛烈射擊;鄰近島嶼上的岸炮,實施縱向射擊;而在火炮彈道的上空,還有來日吉爾伯特群島的b-24型轟炸機,將450公斤和900公斤重的炸彈投到誇賈林島上。當艦炮射擊暫停時,則由航空母艦的艦載機進行俯衝轟炸和機槍掃射。兩棲作戰部隊指揮官、登陸部隊軍師兩級指揮官及其參謀們在一種新造的兩棲作戰指揮艦上,對有關火力準備和突擊上陸的協同動作實施統一指揮。康諾利將軍在羅伊-納木島附近海域的&ldo;阿巴拉契亞&rdo;號旗艦上指揮北部作戰;特納將軍和史密斯將軍則在誇賈林島附近海域的&ldo;落基山&rdo;號旗艦上指揮南部作戰。
這時,履帶登陸車仍舊不夠用,不能把全都資陸部隊透過礁盤送上岸灘。但是,這次作戰所使用的履帶登陸車全部裝有裝甲和機槍。此外,南部突擊部隊還用陸軍的兩棲作戰通用車彌補履帶登陸車的不足。履帶登陸車是由坦克登陸艦運至出發線附近海域,然後依靠自身的動力向登陸場緩緩前進的。同第一波登陸部隊一起行動的是有裝甲的水陸裝甲車美國海軍和海軍陸戰隊把這種車輛稱為水陸裝甲車,而美國陸軍則稱之為水陸坦克,正式名lvt(a-1型),裝備有37毫米炮塔炮1門,77毫米機槍3挺,有的還裝有火焰噴射器。這種水陸裝甲車,不同於輕型坦克和中型坦克。嚴格說來,輕型和中型坦克都是一種陸上車輛,登陸作戰時是由機械化登陸艇運送抵岸的。和吃水較淺的步兵登陸艇。後者是一種為突擊上陸而專門改裝的步兵登陸艇,安裝有火箭炮、20毫米和40毫米機關炮。當第1波登陸部隊駛至離岸攤450米距離時,負責空中觀測的飛機向艦隊發出訊號,即投下航空照明彈。以上就是根據培拉瓦作戰的經驗教訓,新研製出來的裝備和新提出來的登陸作戰方法。
上陸前,儘管實施了充分的火力準備,摧毀了日軍的大部分永備防禦工事,殺傷了多半守備兵力,但是,羅伊島和納木島的登陸戰鬥,卻由於秩序混亂行動不夠協調而未打好。原因之一是北部突擊編隊實施突擊上陸的礁湖,波濤洶湧,出乎意料。然而更主要的原因應該說是缺乏經驗。進攻羅伊島和納木島的登陸部隊沒有實戰經驗,把他們運送到出發線的水兵也缺乏經驗。
登陸部隊是哈里&iddot;施米特少將指揮的新編海軍陸戰第4師。這支部隊不僅沒有實戰經驗,而且也未能透過登陸演習進行必要的訓練,就從美國直接調來參加馬紹爾登陸作戰。從1月31日就開始出現混亂現象。海軍陸戰第4師的一個團戰鬥隊首先佔領了主要目標附近的幾個小島。履帶登陸車準備運送這批登陸部隊抵岸後,就返回原來的坦克登陸艦,以便補給燃料,並運送另一戰鬥隊在納木島實施夾擊上陸。可是,直到2月1日9時,坦克登陸艦在規定水域連一輛履帶登陸車都找不到。這時,負責運送登陸部隊抵岸的登陸艦,也未到達出發線南面的會合區。負責運送羅伊島登陸部隊的坦克登陸艦也未能按時到達會合區。後來在坦克登陸艦用升降機從甲板上解除安裝履帶登陸車時,又意外地遇到了其它困難。