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賈蓉見林黛玉這樣，也不再糾結，便道：“林妹妹可曾見過鹽丁？”
林黛玉搖了搖頭。
賈蓉呵呵笑了兩聲，道：“鹽丁不算人，他們在鹽商的手裡，不僅不算是人，甚至不算是奴才，只是一種消耗品。”
“在大乾，一斤鹽價值一分五銀，但鹽商們收鹽，可不是這個價格啊。一石鹽約重一百二十斤，需要一個鹽丁起早貪黑六七天才可以製出。可是這個鹽戶，一石鹽只能換取半石糙米，有些時候，甚至還換不到這些。”
“在大乾，半石糙米只值銀兩百文不到，而一石鹽，則能隨隨便便就賣到二兩三錢銀子，如此不公道。”
賈蓉說完了不公道處，又道：“這樣子都算是好的，起碼有口吃的能或，遇到那些心黑的，剝削、壓榨，一層一層往下壓，恨不得連人都做了鹽。若是鹽丁病了、死了，也無人在意，左右不過一條爛命罷了，說不得有些主家還高興。嘿！將那死去的鬼的老婆孩子一賣，又是一筆進項……”
賈蓉說道激動處，咬牙切齒起來，道：“你說這鹽可有本。”
林黛玉聽完賈蓉的話，臉色暗淡下來，回過頭再看那堆金銀山，眼中只剩下了厭惡，彷彿那是世間最醜惡的東西。
林黛玉緩了片刻，又問道：“既然剝削至此，那些鹽丁為何還要做這種事情，而且，想來也沒有人願意成為鹽丁吧。”
賈蓉冷冷一笑，接著道：“說起鹽丁，他們一些是世世代代傳下來的，這種鹽戶比較少，更多的，則是流民。”
“或因為賦稅、或因為天災，他們失去了土地。北邊的往長安跑，南邊的便往金陵、揚州跑。這些地方富碩，說不得能活下來。可等他們逃難來到這裡，一無錢糧、二無關係。為了活命，便把自己賣給了鹽商，可一旦成為了鹽戶，那便再也沒有出頭之日，只能世世代代做鹽戶。”
林黛玉聽了這些，沉默了，過了半餉，她才出聲道：“這些事情，我父親知道嗎？”
賈蓉點了點頭，道：“知道。”
“皇帝呢？”
“知道。”
“……”林黛玉又沉默了，她的眼裡帶著憐憫與不忍，不多時，竟紅了眼睛，落下淚來，她抬起頭，帶著哭腔說道：“雖然我父親從不與我說這些，我從下人們嘴裡，也曾聽了些事。但我從不曾想過，原來這些子豪商、富商，乾的都是這樣的勾當，那些最底下的人，過得是這樣的生活……”
林黛玉神傷了會，便問賈蓉道：“蓉哥哥，你來揚州，便是處理這種不公道的嗎？”
這個世界，明滅亡於正統，自然也沒了正德年間，巡鹽御史朱裳的那首《撈鹽詩》。
賈蓉嘆息一聲，緩緩吟出。
“二州十縣，鹽丁萬餘，夏五六月，臨池籲且。臨池籲且，炎暑薰灼，且勤且懼，手足俱剝。手足俱剝，亦既勞止，載飢載渴，亦既病止。亦既病止，公事靡盬，彼此想念，馬敢辭苦。豈敢辭苦，不日不月。豈不懷歸？憲法明切。憲法明切。豈敢離伍。陟彼條山，瞻望父母。瞻望父母，誰共饔飧？弱婦稚子，憂心如醺！憂心如醺，何雲歸哉！我心悲傷，莫知我哀！”
吟完《撈鹽詩》，賈蓉閉上眼睛道：“阻礙很大，但我會努力去改變這一切。最起碼，要讓國家，拿到該拿的銀子，讓鹽丁，能過穩奴才的生活，至於中間的這幫子沒造化的畜生鹽商，哼，釘死他們！”
賈蓉這話語氣異常的狠厲，林黛玉聞言後有些擔憂的望了他一眼，寬慰道：“俗語有言，邪不壓正。蓉哥哥是個有大能為的，我相信你。”
說完又道：“那日我同母親回城裡，蓉哥哥莫不是在抓穆家的人，可與我再說說嗎？”
說實話，八大鹽商背地裡那些事，一旦想起來，只要是個正常的
