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迪克舉起望遠鏡,對著東方的天邊,反覆地察看著。
什麼也沒有,什麼也看不見!
下午兩點時,海岬最後的影子也消失在視野中了。望遠鏡裡也是白茫茫一片!
迪克嘆了一口氣,離開了甲板,奔向惠爾頓夫人的艙房,小亞克、娜安和拜蒂柯特表兄都在那兒。
&ldo;剛才只是個小島!一個孤島!&rdo;
&ldo;一個小島?迪克,是哪個島?&rdo;
&ldo;看看地圖就明白了。&rdo;
迪克跑回船長休息室,把地圖拿了來。
&ldo;瞧,就是這個小島,惠爾頓夫人!剛才看到的那個島是個在太平洋中很難找到的小島!只有一種可能,那就是復活節島1!這一帶海面上沒有別的小島了!&rdo;
&ldo;我們離那個島已經很遠了,是嗎?&rdo;惠爾頓夫人問。
1 復活節島屬智利,位於聖地亞哥西北方向,南緯 27°、東經 112°。印第安名叫外後島,法國航海家達維於。1686 年第一次發現該島:英國航海家詹姆斯&iddot;庫克(1728‐1779 年)和法國另一位航海家讓&iddot;弗朗索瓦&iddot;拉帕魯斯(1741‐1788 年)都到過復活節島。
&ldo;是的,在下風頭很遠的地方了!&rdo;
惠爾頓夫人仔細地看著地圖上的復活節島,它在地圖上只是一個幾乎看不見的小點兒。
&ldo;復活節島離美洲多遠?&rdo;
&ldo;大約 2000 海里吧!&rdo;
&ldo;這就是說&l;浪子&r;號根本沒動嘍?現在離大陸的距離,跟我們幾周前離大陸的距離一樣!&rdo;
迪克&iddot;桑德把手放在前額上,好像這樣可以幫助他集中精力似的。
&ldo;惠爾頓夫人,我不知道這是怎麼回事兒,這種幾乎沒動地方的結論,我自己也解釋不了!真的,除非是羅盤有了問題!
&ldo;這個島只可能是復活節島,因為風一直從後面推著我們向東北方向前進,我們應當感謝蒼天,它讓風向告訴了我們方向和自己的位置。
&ldo;這就是復活節島,就是!離海岸 2000 海里,暴風雨把我們帶來的!如果風雨停歇,碰上好運氣,我們一定還能到美洲大陸!
&ldo;如今至少可以這麼說了:&l;浪子&r;號已經不再是一條在無邊的太平洋中迷失了方向的小船!&rdo;
人們聽了年輕的船長這一席話,信心倍增。惠爾頓夫人感到自己也被說服了,不幸的人們彷彿覺著真的苦盡甜來,好像&ldo;浪子&rdo;號已經到了港口外邊的上風頭處,只要潮水一到,就可以進港了。
人們理所當然地認為,&ldo;浪子&rdo;號現在向北移了 15°以上,肯定是由於西南風向的暴風雨的推動。儘管現在距美洲海岸還有 2000 海里,可在這麼大的風力推動下,不用 10 天,就會到達美洲海岸的一個地方的。
迪克&iddot;桑德希望天氣到時候會緩和一些,可以張起幾塊帆來,那就好了。
迪克的主觀裡有一種下意識:到時候這場持續了多日的暴風雨無論如何也該停了!
復活節島的出現,使迪克&iddot;桑德明確了&ldo;浪子&rdo;號的經緯度,他覺著自己又恢復了駕馭&ldo;浪子&rdo;號的信心,他堅信自己會把它開進某一個港口的。
能認清大海中這個孤零零的小島是復活節島