故友相逢知恩報德 小人挾仇以德報怨 (第1/2頁)
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在明亮的月光下，高國泰撿起地上之物仔細檢視，發現是兩匹緞子，上面繡有“興隆緞店”的字樣。李四明指出，餘杭縣本地並沒有這家字號的綢緞店，主要的綢緞店是天成永順。兩人決定在此等候失主，但等了很久也不見有人來尋。眼看天色已晚，李四明建議先回家，明日若有人來找，核實無誤便歸還；若無人認領，則張貼告示，以免私自佔有。
高國泰雖擔心王成壁會因自己未歸而產生疑慮，但還是聽從李四明的建議，先隨他回家，打算第二天再向王成塔回稟並回訪。兩人來到西門李四明的住所，大門半掩，推開進入。高國泰注意到二門外有三間西廂房亮著燈，李四明解釋道，這三間房已被他出租給街坊，以便互相照應。
進到二門後，一名女傭出來開門，見是李四明歸來，便進去通知主母何氏。何氏得知高國泰來訪，熱情接待。李四明讓女傭準備酒菜，兩人來到東配房坐下，再次檢視那兩匹緞子，談論著興隆緞店的具體位置，並決定明日張貼告示尋找失主，若無人認領，便考慮各做一件袍子穿。
高國泰提及對王成壁的感激之情，希望明日能與李四明一同去感謝他，稱王成壁為忠正誠信的君子，對自己有救命之恩。兩人吃完酒後休息，一夜無話。
次日天明，二人起床洗臉喝茶，卻突然聽到門外有人呼叫李四明的名字，詢問是否住著一位高國泰。二人出門檢視，發現是兩名頭役帶著四個夥計，他們手持鐵尺木棍，氣勢洶洶地要求帶走高國泰。其中為首的兩位頭役分別叫做金陵壽和董世昌，他們出示一張縣衙發出的拘票，聲稱奉命前來抓捕高國泰。李四明試圖阻止，結果也被鎖上，頭役們闖進院子搜尋，最終在東廂房找到了那兩匹緞子。
面對李四明的疑問，頭役金陵壽回答說，他們按照縣老爺武兆奎的命令列事，不敢隨意拘捕無辜百姓，至於具體的逮捕原因，高國泰自己應該清楚。一行人將高國泰和李四明二人連同那兩匹緞子帶回縣衙班房，等待老爺升堂審理。
縣令武兆奎科甲出身，素以斷案如神、清廉愛民著稱，治下治安良好，路不拾遺，夜不閉戶。待武老爺回衙升堂，三班衙役各司其職，壯班維護法庭秩序，皂班排列伺候，快班執行籤票捕盜。
今日武兆奎老爺升堂審案，一聲令下，命人將涉及殷家渡搶奪緞店案件的相關人員帶上堂來。差役通報：“殷家渡發生搶奪案，歹徒明火執仗，刀傷店主，搶走緞子五十匹，銀子一千兩，疑犯高國泰及其窩主李四明已被抓獲。”高國泰與李四明雙雙跪在堂下，高國泰自稱生員，恭恭敬敬地陳述：“大人在上，我是讀書人，對殷家渡搶奪緞店之事一無所知，關於明火執仗的指控更是毫不知情。”
武老爺審視高國泰，見其氣質文雅，相貌端正，卻依然厲聲追問：“高國泰，你等在殷家渡的所作所為，同夥有多少人，搶奪的緞子又藏匿於何處？”高國泰堅稱無辜，懇求老爺息怒，並申明自己確實對搶劫事件毫不知情，即使遭受嚴刑拷打也不會承認任何與謀反之罪相關的指控。
老爺對於高國泰的辯解並不信服，質疑他手中為何會有兩匹緞子。高國泰解釋說這兩匹緞子是昨晚在城外拾得，原打算張貼告示尋找失主，不料今日就被傳喚至此，所言句句屬實。武老爺接過緞子，傳喚興隆緞店的守鋪人王海前來辨認。王海上堂後仔細檢視了這兩匹緞子，確認它們正是被賊人搶走的，理由是店內出售的緞子均有特定的圖記和印章，而這兩匹緞子上卻沒有這些標記。
高國泰聽到王海的證詞後，依然堅決否認參與搶劫，並強調如果真的有證據證明自己參與明火執仗，那就請拿出來。武老爺聽後大怒，下令對高國泰施以夾棍刑罰，逼其說出實情。
此時，武老爺又傳喚了所謂的“見證人”，這讓高國泰心中驚懼。上堂的見證人
