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&ldo;哦，親愛的。&rdo;內史密斯夫人說，&ldo;但願我沒冒犯他。&rdo;但她又低聲加了一句，&ldo;一個虛偽的老木頭……&rdo;
&ldo;他會冷靜下來的。&rdo;邁爾斯說，&ldo;只要讓他獨自待一會兒。等他的時候，還有工作要做。埃蕾娜，你也聽到了他的話，準備兩個飛行員、四個押運員的配給品。&rdo;
接下來的四十八小時忙得不可開交。要在有限的時間裡為一艘要飛行八個星期的舊船做好準備，即便它要裝載、運輸的是一批普通貨物，也都是極其困難的，更何況還需要遮遮掩掩地在貨船上另外裝些東西。其中，包括一部分匆忙之中買來為真正的貨打掩護的貨物，以及重新設定貨艙防水壁的東西‐‐現在它們被扔在甲板上，等啟程後才派得上用場。而最要緊、也是相對最昂貴的，是最頂尖的貝塔質量探測幹擾器‐‐用來&ldo;減輕&rdo;飛船上的貨物重量，邁爾斯還希望這能幫他們躲過歐瑟僱傭軍的貨物檢查。他動用了所有他父親名義下的政治影響，好讓貝塔公司代表相信他有資格買下這臺仍屬機密的最新裝置。
質量探測幹擾器附著一份有著驚人長度的使用說明書。邁爾斯頭昏腦漲地研讀，並開始對巴茲&iddot;傑薩克的工程師水平產生懷疑。幾小時過去了。關於這個人根本就是在吹牛的胡亂猜想越來越多。邁爾斯獨佔了梅休的綠色酒瓶，隨著瓶裡液體高度穩定地下降，邁爾斯廢寢忘食地工作著。
邁爾斯發現，貝塔航空港那些管事的一個個都是鐵石心腸，他們硬是不允許用信用卡支付那些雜七雜八的費用。邁爾斯不得不把全部的旅行津貼傾囊而出。單就貝拉亞人來看，他出手也算相當闊綽的了，但那些需要付帳的無底洞一夜間就把鈔票吞了個精光。邁爾斯只好隨機應變，退掉他回貝拉亞的頭等艙票，換了張名氣尚可的航空公司的三等艙票。然後輪到伯沙瑞的票。後來同樣的厄運又落在埃蕾娜的票頭上。後來，他們三個都換了一家邁爾斯聽都沒聽說過的航班的票。沒過多久，他開始內疚得咕噥著說：&ldo;事成後我會給大家買新的船票，要不乾脆直接用rg132運一批貨到貝拉亞。&rdo;‐‐他把船票全換成了現金。兩天快結束了，他發現自己糾纏在眼花繚亂的真話、謊言、信用卡、現金支付、貸款、狡詐、勒索及大肆吹噓中，另外，他那片在夜裡會發光的農田再一次被當作了抵押品。繁雜的財政工作搞得他暈頭轉向。
補給品裝上了船。道穆的貨物是一排形狀奇怪、未標明送貨人的塑膠板條箱，已經裝載上船了。傑薩克露面了。在檢查過系統後，他立即投入到關乎整船人生死的應急裝備的修理工作中。從貝拉亞帶來的行李幾乎是原封原樣地被送到船艙裡。和某些人道個別，同時避免其他人的餞行。邁爾斯盡到了向伯沙瑞報告自己和克洛伊中尉談過了的職責。至於伯沙瑞忽略了問他談話的內容，那可不是邁爾斯的錯。最後，他們終於站在了希裡克航空港二十七號船塢上，準備出發。
&ldo;宗教保護費。&rdo;貝塔航空港貨運主管說，&ldo;一共三百一貝塔元。不收外幣。&rdo;他愉快地微笑著，像條非常有禮貌的鯊魚。
邁爾斯焦慮地清清嗓子，感覺胃在翻騰，他心裡核算了一下這幾天的帳目。道穆的錢已經在最後兩天裡全用光了：事實上，如果邁爾斯偷聽到的事是真的，那麼那傢伙正打算不付帳溜出旅館。梅休已經把所有家當投入到船的緊急維修上了。邁爾斯甚至從他外婆那兒借了一筆錢‐‐她親切地稱之為&ldo;投資&rdo;。她說這船挺像金鹿號1&rdo;。她的意思是有點
