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沈越這些年行軍，素有晨練習慣，近日南遷及初來乍到才暫時放下，而今重操舊業，便在草房子後頭設了一兵器架，尋常武器掛上幾件；其側又置一花架，那日尋壑說他曾有心種花，無奈日日腳不沾地無暇抽身，沈越便將花盆泥土都整好，尋壑哪天心血來潮，只需播種插枝，輕易就可完成心願。
昔日空空院落，而今豐盈飽滿，完成時，整整一月倏忽已逝。
第55章 杏花依舊駐君顏3
尋壑回到江寧，已是七月光景。見天時尚早，尋壑便對外面駕車的程隱囑咐道：「先不回家，去一趟奉天城。」
程隱聞言勒韁，馬兒即刻換了前進方向。
江寧本為前朝首府，兩朝易幟時，舊時宮殿雖焚毀幾處，但大體儲存。成帝出於節流考慮，南遷後不另造新殿，將故宮易名為『奉天城』，命人修葺以供日後居住，至於焚毀的幾座前王寢宮，只得重建。
尋壑當時揣摩聖意，攬下出資尋覓石料及木材的差事，而今離開江寧一月，回來第一件事便是想看看三大宮殿修建情況。雖說宮殿在建，但凡入宮者皆須下車馬步行，尋壑身後跟著引章程隱，三人在間穿梭愈兩刻鐘，才抵達目的地。
地基重新打過，樑柱框架搭起，尋壑正要上前檢視，一頭戴硬腳幞頭的朱衣官人朝尋壑走來，並招呼道：「丘郎中，總算回來了。」
尋壑定睛，待認出來者，連忙做揖問候：「鍾侍郎。」這人即是聖上派下來負負責木料採運的工部採木侍郎，二人公事上往來不少，尋壑見他衣角沾塵，忙道，「這幾日我不在，鍾侍郎督工辛苦了。」尋壑往後瞟一眼引章，姑娘心領神會，從袖裡取出收納多時的那兩錠金子，捲上紅羅遞給尋壑。
鍾侍郎假意推辭：「丘郎中是為公事奔波，興這俗禮作甚。」
「曠工多日，鍾侍郎若不收下，我心難安。」尋壑摁回鍾侍郎推拒的手，同時轉移話題，問道：「乾元、永和、太和三殿各自進展如何？」
「前日我收到快馬傳信，得知首批楠木已在運輸路上了。多虧丘老闆出手闊綽，加僱一萬名匠人，更兼督促得力，原本經年才能出山的木料，僅僅一月就傳出訊息了。」
捧譽面前，尋壑也不見喜色，仍中規中矩道：「在商言商，在官為官，我而今也是一介食祿之臣，何來『老闆』之說。再者，聖上素來英明，感動神靈，是以深林險惡，卻能不出差錯。」轉而又對鍾侍郎道，「鍾侍郎衣襟蒙塵，可想這幾日勞苦，今日剩下的巡視，就由我代勞吧。」
那兩錠金子著實有分量，是故鍾侍郎出手拉住尋壑時，衣袖竟盪出去老遠：「丘郎中千里歸來，第一個想到的是回來看看宮殿修得如何，單單這份心意就夠赤誠了，甭推讓了，夏日悶熱，回去洗漱換身乾淨衣服要緊。」
鍾侍郎話都說到這份上了，尋壑只得謝過，返身出宮。
「公子，回家嗎？」引章跟在身後問道。
尋壑略作思考，搖頭：「去趙監工府上一趟。」
那日從章主簿口裡得知趙監工為亡妻治喪，尋壑當時就心下奇怪，畢竟趙監工原是針工局中人，設立江寧織造局後才被派下來任職。而掌管皇室衣物的針工局，乃宦官官署。趙監工既然是太監，何來正妻之說，上了馬車後，尋壑忍不住問沈越，沈越當時未答，但次日就把打聽到的訊息都告訴了尋壑。
原來這趙監工所謂妻子，原為北都『尋芳閣』的名妓，藝名四娘，善琴。這趙監工也是略沾風雅之人，一曲聽畢，就為四娘贖身，順理成章做了對食。二人相伴已逾二十年，而今趙監工年過半百，可謂老年喪偶，悲懷難免。
趙監工乃清和遺老，輩分極高，是故尋壑早有打算親自上門拜訪。一般俗禮恐怕不入趙監工法眼，正愁著，碰巧，造訪長
