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族紋章。
“進去。”使者發了一個暗號，四個守門的衛兵為他們開啟了這扇門。
塞文·阿杰斯依言進入，伴隨他進去的只有使者一個人，其他武裝士兵都留在門外。這是個和外面大門相配的房間——牆上是用金線刺繡而成的大紅錦緞，腳下是陷及腳背的厚厚地毯。代表主人狩獵成績的老虎、獅子還有麋鹿把自己身體的一部分永遠留在房間的高處。一盞魔法的琉璃燈懸掛在房間正中，明亮的光芒照亮了靠牆一張鋪著罕見白色老虎皮的椅子和正坐在椅子上的人。
整個房間沒有其他人的氣息，只有使者、房間的主人，還有塞文·阿杰斯自己。
房間的主人有一雙陰沉的雙眼，眼皮浮腫——這要麼是縱慾過度，要麼是操勞過度；他臉上銘刻著威嚴和輕蔑，證明這個人是習慣他人垂手服從的；他身材中等，不胖不瘦，穿著和房間本身的華麗極其不搭配的灰色披風，披風下露出的是淺藍色內袍，布料考究。
使者上前一步，彎腰行禮，然後就默默退開一邊，站在一個不起眼的角落裡，讓殺手和房間主人面對面。
塞文並不懼怕。儘管他手無寸鐵，但一個刺客學習到的第一件事情就是把身體的每一個部分都當成一件武器。而且，此等情景他並非沒有見識過。這樣的密室正是他談生意的所在。沒有人願意在一個容易被竊聽的地方和一個殺手討論細節。
“他是誰？”房間的主人開口了，不是對塞文·阿杰斯說，而是對使者說。
“塞文·阿杰斯，正如我上次告訴您的一樣，‘劍刃’塞文·阿杰斯。他是他們這一行中最好的。他最近的一次生意，就是在一個晚上潛入柯文男爵的城堡，來去都沒有驚動任何人就完成了任務。乾淨利落的手法令人讚歎。”
“柯文？”房間的主人眉頭皺了一下，似乎回憶起這個名字所代表的人，“好吧，我相信你的推薦。”他轉過頭，再次面對塞文·阿杰斯。
“你是誰？”這次輪到刺客發問。他冷靜地面對房間的主人，那種居高臨下的目光並沒有讓他退縮——事實上，凡是能在密室裡討論生意的人，大都帶著這種目光。
“這一位是霍爾曼王子，柯迪雅全境的統治者。”使者開口解釋。他的話並沒有讓塞文·阿杰斯感到意外。
“很沒有禮貌……不過現在我不打算追究，我原諒你一次。”霍爾曼王子用低沉的聲音說道，“既然我的手下選擇了你，那自然有他的理由。”
霍爾曼王子開始仔細地打量面前的刺客。經過理髮匠、牧師、化妝師這三類人的共同努力，此刻的塞文·阿杰斯一點都不像一個從刑場上被偷偷救下的犯人，也不像一個殺手。如果是一個完全無知的人和此刻的刺客偶然相遇，他大概會把這個面貌端正、臉帶微笑、打扮乾淨整潔的男子當成一個家道殷實的小商人或者一個退伍軍官，而忽略他那偶爾閃現凌厲逼人目光的雙眼。不過霍爾曼絕對不是這類人。他仔細打量後，臉上浮現一個淺淺的微笑。他的部下這次幹得不壞，找到了一個符合他需要的人——起碼在外貌方面符合需要。
“抽菸嗎？”王子向房間一處一指。沿著他的手指，可以看到一排放得很整齊的煙管，煙管顏色雖然不同，但卻是清一色的象牙菸嘴而且上好了菸草，在它們旁邊有一枝點燃的粉紅色小蠟燭。
“不。”
“酒呢？”王子再問。不需要他做任何動作，每個走進房間的人都可以看到高櫥裡排列的那整列瓶子。
“也不。”
“你像個苦行僧。”
“也許是的。”
“但我想要的不是苦行僧……我會下令殺了你！”
“那麼我只好劃開你的脖子了。”
“你哪裡來的武器？”王子饒有興趣地問，“
