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言子星咳了一聲，道：「什麼都瞞不過大哥。」
北堂曜日道：「可有什麼想法？」
言子星低頭喝茶不語。
北堂曜日見狀也不再逼問，取過書桌上的一封書信，遞了過去：「你自己看看。」
言子星接過，迅速看過一遍，臉色微變。
「大哥，這訊息是真的嗎？」
「千真萬確！」
言子星握了握拳，道：「北豫王司簡的母親是拓跋威的妹妹，他逃出靈州之後投奔汗王不奇怪。只是他為何會投了四王子？這些年來我們一直沒打探出他的下落，卻不知他竟然一直在糙原上。」
北堂曜日道：「老汗王原有七個兒子，現在只剩下四個。除了老三，爭王位的就是他們三個。司簡併不傻。當初他和拓跋真的陰謀敗落，大敗出逃，可能和拓跋真有了什麼齟齬。
「但老大還是老四，他還沒有看清形勢，定然要小心謹慎地掩藏行跡。若不是這幾年來你成立了尋機營，咱們在糙原上撒的探子也多了，說不定還尋不到他呢。」
言子星道：「他投靠了拓跋玉，莫非是看出拓跋玉有望繼承汗位？」
北堂曜日低低一笑：「只怕沒那麼簡單。司簡是我朝叛徒，必須抓回來。」
言子星道：「這件事大哥吩咐了，我自然去辦。」
「不只這件事。」北堂曜日定定看著他，道：「他是怎麼投靠四王子的咱們並不清楚，我懷疑他暗中還和拓跋真有聯絡。如果他們是明修棧道暗渡陳倉，到時少不得要和拓跋真翻臉。」
言子星微微一愣，道：「大哥，你放心，我不會耽誤大事。何況拓跋真是聰明人，不會為了一個叛逃的北豫王與明國翻臉。」
北堂曜日點點頭：「你心裡有數就好。還有這個你再看看。」
言子星接過另一份密摺，不由皺眉：「東厥人要向我朝歸順？還要派使臣前來？」
北堂曜日道：「他們必有所求。很可能是希望我們不要插手西厥的汗位之爭，甚至還想讓我們幫助他們爭奪被西厥人奪取的糙原。」
言子星知道他大哥的推測定是八九不離十的，不由道：「那二哥是怎麼想的？」
北堂曜日微微一笑：「哪個皇帝不希望四夷來朝、開疆闢土的？東厥人臣服，他自是高興的。」
言子星皺眉道：「那是要答應他們嗎？」
北堂曜日道：「條件自然要談。咱們堂堂大明，即使要威儀四方，也不能予取予求。你有什麼想法？」
言子星想到拓跋真，自然是不希望明國幫著東厥人的。且不論東厥是支援大王子拓跋武的，現在東、西厥勢力相當，若是幫他們搶奪土地，便是打破了這個平衡。
只是他不敢幹涉大哥的決定，畢竟自己是有私心的，而他大哥卻是站在整個明國的角度上著想。
北堂曜日看著他，淡淡地道：「為何不說話？」
「我聽大哥的吩咐。」
「既然這樣，這幾天你準備準備，等東厥人來了，你負責接待。」
言子星苦笑：「我又不是禮部的。」
北堂曜日微微一笑：「明日聖旨就會下來，二品禮部侍郎，皇上早給你準備好了。」他拍拍言子星的肩，道：「這些年東厥西厥你都去過，糙原上的事情你最瞭解。好好盯著他們，這是這幾年來朝廷上最大的事。」
言子星點頭：「大哥放心，我一定做好。」
第二天皇上果然下了旨，封了他禮部二品侍郎。
言子星從宮中出來，去了禮部報到，與同僚們打過招呼，再瞭解章程什麼的，待回到王府時已過了申時。
海蓮娜從宮裡接了回來，奶孃帶著她來請安。
「爹爹！」
