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如果每一次官府開棚施粥施的都是這樣的米湯，也難怪城外的百姓會出現飢餓至死的情況了。

據扮做饑民的夏川和兩個車夫說，他們問過此地百姓，幾家糧商每每施粥時，拿出來粥也就是這種貨色。

如此便證實了兩人先前的猜想，官府與糧商勾結，利用朝廷下撥的賑災米糧大肆斂財，糧商甚至還以這種施粥「善舉」獲得朝廷批准，減免商稅。

簡直欺上瞞下，蛇鼠一窩！

怪不得他們出了山西南下經過河南各府縣，一路看下來，只有南陽及其附近的情況最為嚴重！

做完這些回到客棧，夏京便提出要捐獻國庫撥給河南半年的米糧用度以抵消失差之責，他手裡產業眾多，這麼些米糧雖消耗甚多，他也還負擔的起。

周儀原本替他想的法子也就是這個，所以昨日才會問他是否願意為此地災民獻出錢財。

不過他突然這樣大方，倒叫阿窈吃驚不小，再加上一路上他都安分得很，除了時常與周儀鬧個彆扭冷戰幾日，其他時候都沒出什麼麼蛾子，所以她信守出發前與周儀的約定，對夏京的態度改善不少，雖算不上親近，倒也不再一口一個「大壞蛋」的叫人家。

南陽的事情已經有了眉目，目前就缺一個拿得出手的證據。

好在這個證據很快就來了，按照早前的安排，再過一個多月便是朝廷下一次下撥米糧的時間，他們只需在此處等著米糧運到，便能想辦法找到官商勾結貪墨官糧的證據！

周儀當即便回房去草擬奏摺和書信，將在南陽這邊的探查情況和夏京的想法報給明德，同時也將自己等人的打算告知，希望明德這邊不要輕舉妄動，另外也將他親眼看到的河南饑荒情況在信裡與何老大人詳細說明，也提出了自己的一些看法。

此次的書信十分重要，便由阿窈親自送到埋在山西的暗樁手上，透過秘密渠道送往京城大學士府，再由周松出面遞到明德和何老大人手上。

書信送出，周儀這邊就暫時沒有別的事情了，只需隱藏好身份靜待即可，他倒沒有閒著，等阿窈回來後，就帶著她去南陽府附近的其他府縣探查瞭解情況，隔幾日回來修整一下。

夏京也開始行動起來，連日來忙著派夏川四處聯絡分散在各地的產業，一封封手令從南陽發出，暗中從各地調集銀兩收購米糧，提前做好準備，只等南陽這邊的事情落定、明德那邊也同意，就能把賑災的米糧運來。

書信來往很耗時間，這一忙就忙了一整個月，等到明德同意書信中所請的旨意送來，夏京的肚子都快三個半月了。

兩人這段時間各自忙於手頭的事情，交流不多，難得聚首，談的也都是正事，至於上回溫嵐那封信帶來的尷尬，最近都隻字未提。

這日戌時周儀收到風，說是朝廷下撥的米糧已經在路上，南陽府的份額要不了幾日就要送達，他現下左右無事，便去敲了夏京的門，打算與他商議一下往後的行動。

門被敲響的時候，夏京剛剛擦完身，將一件紫色綢緞的貼身袍子披在身上，勾勒出隆起愈發明顯的腰腹。

這地方旱災嚴重，相應的水源就十分寶貴，他本是個極愛乾淨的人，可來了這裡，沐浴都成了奢侈，只能隔幾日弄些水擦一下身。

他白日裡衣著整齊，腰帶再系鬆一些，還能勉強掩蓋一下，此時只著貼身袍子，不同於以往的肚腹便完全遮掩不住了。低頭瞧著自己明顯走樣的身體，他有些懊惱，於是回應的聲音也帶了些許煩躁：「誰呀？」

「是我，方便麼？」

聽見周儀熟悉的聲音在門外響起，他原還想再取一件外袍披在身上的心思就散了，甚至還把胸口的衣領扯鬆了些，唇角輕輕一勾，就這麼過去開了門。

門一開他連個眼神也沒有給周