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第9章 首戰
維比阿斯的父親覺得這是一個積累政望的好機會，開始花費重金為其奔走，就在去年終於打動了有“蘇拉軍隊繼承人”之稱的執政官盧基烏斯·李錫尼·盧庫魯斯。盧庫魯斯簽署行政命令，讓剛過30歲、僅僅為法務官擔任過幾年助手的維比阿斯成為了卡普亞這座大城的行政長官。
維比阿斯和他一生甘於擔任普通官吏的父親不同，他的目光始終緊盯著羅馬元老院，他甚至還想要成為執政官以顯赫家族，所以才上任不到一年的他就藉著卡普亞建城日的機會，要搞一個規模宏大的角鬥比賽，來娛樂卡普亞民眾，以建立自己的聲望。可誰知，就在慶典即將到來之前，居然出了一個大紕漏——一群角鬥士居然發起了暴亂！
在羅馬，元老院會委派一名元老監督所有的角鬥士學校，畢竟對這種有著大量人員使用致命武器訓練的活動是必須要加以管控，而由於羅馬官員出任地方城鎮行政長官的制度實施還不到十年，管理制度上還沒有完全理順，在這方面的權責不清，致使卡普亞對角鬥士的管控不嚴……
但不管怎樣，這責任最終都會歸算在維比阿斯頭上，憤怒的維比阿斯將前來報訊的巴蒂亞圖斯狠狠的鞭打了一頓，並且決定迅速出兵消滅這群膽大包天的下賤奴隸們，儘快消除影響，從而使建城日的慶典能順利進行。
但現在的問題是卡普亞雖然有守備部隊的編制，但除了幾十名城衛，並沒有現成的軍隊，他只能進行緊急軍事動員。可等到人員聚齊、隊伍組建時，已經到了深夜，任維比阿斯如何催促，卡普亞士兵拒絕在黑夜中出城，維比阿斯不得不推遲到第二天再出兵。
到了第二天，維比阿斯急匆匆領兵出城，很快接到線報：那些角鬥士還依舊待在佛洛拉神殿內。
他才心中稍定，讓部隊放慢行軍速度。
說實話，他對這支由卡普亞人組成的軍隊不太滿意，才急行軍了這麼一點時間，就個個呼哧帶喘、隊形散亂。
想當初他也當過兵，有過一點戰爭經驗。那時正是蘇拉率軍登陸義大利，平民派倉促集結軍隊，還不滿二十歲的他被強徵入伍，跟隨軍隊在羅馬城外與蘇拉展開決戰，結果迅速潰敗，維比阿斯倉惶逃回家中。由於他家在羅馬政壇微不足道，因此逃過了蘇拉的清算。
往事不堪回首啊……維比阿斯心中感嘆，重新將注意力投入到自己所率領的這支隊伍上：雖然這支隊伍的兵員素質不咋樣，但好歹裝備齊全，人數眾多。聽那該死的巴蒂亞圖斯說，那群角鬥士大多手無寸鐵，應該擋不住他的全力猛攻……現在要考慮的是在獲勝之後，如何向羅馬元老院彙報此事，才不會受到他們的責難……
隊伍開始偏離阿尼亞大道，進入道旁的橡樹林。
維比阿斯見狀，招來幕僚問道：“佛洛拉神殿還有多遠？”
“過了這片橡樹林就到了，大約還有一里地。”
維比阿斯謹慎的說道：“把騎兵都派出去偵查，要確定那些角鬥士還在神廟，同時要注意觀察他們有沒有埋伏！”他雖然戰爭經驗不多，但是這點常識還是有的。
僅有的幾名騎兵急馳而去。
等到他們飛奔而回，給了維比阿斯滿意的彙報之時，隊伍已經走出了橡樹林，遠處一座古樸的神殿坐落在一片蘋果林之中。此時正值四月初，蘋果樹上開滿了白色的或粉色的花朵，映照著和煦的陽光，分外美麗。
維比阿斯顯然沒有心思關注著美景，他的目光聚焦在神廟大門前：七八個身穿單衣的壯漢正坐在臺階上曬太陽聊天，發現軍隊到來，才慌忙起身進了神殿。
“列陣準備進攻！”維比阿斯興奮的喊道，隨即軍號吹響。
500名頭戴皮盔、身穿皮甲、手持方盾長矛、腰胯短劍的卡普亞公民
