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沒有能抵擋風沙的房屋,越來越少的補給品,硬著頭皮在耶路撒冷城外僵持的十字軍已經無計可施,這是他們生命中最漫長的日子,度日如年計程車兵爆發了大規模對故鄉的思潮,包括他們的主力英格蘭人,尤其是布列塔尼軍隊,士氣異常低落。
&ldo;摧毀耶路撒冷與雅法之間的一切,拉穆勒,拉特倫,裡塔,所有的一切。&rdo;
&ldo;異教徒都不曾毀掉這些,偉大的蘇丹啊,這會激怒真主。&rdo;
&ldo;我們與耶路撒冷共存亡,安拉的眼永遠明亮。&rdo;
這是幾個月前阿蘇夫戰敗後,薩拉丁在凱薩利亞命令執行焦土政策時,阿拉伯人紛紛質疑的場景。
&ldo;不這樣做,我們會失去耶路撒冷,失去諸神的一切。這裡永遠是我們的土地,只要我們還活著,家園可以重建,但是藍眼睛的異教徒會被淨化乾淨,不能給他們居住、休息、取暖的所有條件。&rdo;
焦土政策的執行,可以說是薩拉丁用自己的意志維繫著這個忍痛割愛的計劃。這裡是回教徒的家園,但為了勝利他們必須這樣做,在令毀掉一切的火焰遍佈沙漠的時候,阿拉伯人心如刀絞的痛苦是基督徒無法體會的。
直到兩個月後,當山窮水盡的十字軍面對耶路撒冷無從下手的時候,薩拉森士兵終於體會到了他們的領袖明智的選擇,只是這代價實在是太大了。
隨著時間的流逝,十字軍攜帶的補給也隨之消耗,越來越少。1192年1月,在廢棄的貝特努巴,他們的存糧出現了危險。
&ldo;士兵們快沒有食物吃了。&rdo;
&ldo;加尼耶,你不是對這片土地最瞭解了嗎?&rdo;
&ldo;你一直在說糧食的問題,現在證明你能解決它吧。&rdo;
&ldo;快去呀,還是你老得走不動了。&rdo;
比起和加尼耶大團長發洩的勃艮第公爵,主張挺進耶路撒冷的另一部分來自十字軍諸國的領主此時不敢出聲,他們急功近利的決定讓聖戰剛剛燃起的熄滅。
&ldo;就算攻下了耶路撒冷,又能怎麼樣?&rdo;忍無可忍的迪納布勒斯公爵終於咆哮了出來。
&ldo;奪下耶路撒冷,英格蘭人和法蘭西人還是會離開,而我們呢?無窮無盡的薩拉森人依舊會淹沒我們,然後,我們還指望再度前來聖地的軍隊解放這裡嗎?&rdo;
沒人敢回應,死一般的寂靜環繞在十字軍高階貴族身邊,加尼耶大團長說得是事實,沒人敢否認。
包括理查一世在內,為上帝而戰的每個人都是為了不同的目的而走到一起的。曾幾何時,每個騎士在教皇發布徵召令之後都懷著滿腔熱血,為主作戰,但慢慢地,他們自己不由自主地隨著失敗或者勝利、隨著時間的推移,把戰鬥從&ldo;為了上帝&rdo;變成了&ldo;為了自己&rdo;,被財富的掠奪,死亡的臨近所吞噬。
幾日後,一位不速之客秘密拜訪了理查一世。這個從阿克輾轉到雅法,再穿越荒漠一直追到貝特怒巴的人,從英格蘭國內帶來了訊息。
理查一世沉默地獨自一人坐在城堡內,反覆讀著使者送來的信函。
&ldo;陛下,謠言已經持續了一年。&rdo;
&ldo;但這次,那隻狐狸參與了。&rdo;理查一世回答卡羅爾,法蘭西國王&ldo;奧古斯都&rdo;菲利普二世慫恿理查一世的弟弟約翰想要趁理查一世的暫離奪取英格蘭的王位。
即使為上帝而戰,再偉大的騎士也無法躲避殘酷的權力之爭。
&ldo;我們該回去了。&rdo;理查一世不想成為第二個蓋伊,即使他坐