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爸爸的表情有些複雜。
&ldo;啊，不用了，那就交給你了。比羊還要美味的羊這點挺有意思的。替我選一個最好的烹飪法。&rdo;
&ldo;明白了。&rdo;
阿夏叩拜道。但是話題並沒有結束，還需要就烹飪阿米斯丹羊商量一些事情。阿夏慢慢地抬起臉，說：
&ldo;那麼，實在不好意思，請您給我三年的期限。&rdo;
&ldo;什麼!&rdo;爸爸瞪著眼睛，發出暴躁的聲音，&ldo;居然要三年!做一道羊的菜需要花三年這麼久嗎?&rdo;
&ldo;烹飪的話，不需要費那麼多工夫。然而，阿米斯丹羊雖然不是珍稀動物，但國法是禁止捕捉的。根據您的吩咐，在下要準備最高階的阿米斯丹羊，那麼尋找狩獵場要花一年，熟悉狩獵場要花一年，選擇獵物要花一年。&rdo;
爸爸非常動搖。
&ldo;不能殺嗎?類似禁獵鳥類一樣嗎?&rdo;
&ldo;不是說不能殺。實際上，每天都有成千上百頭阿米斯丹羊被獵殺。但是，像我這樣的廚師很難弄到手，無論如何也只能靠自己捕獵。而且，我雖然受過廚孃的普通訓練，但並不是獵人，可能也會因為害怕而出紕漏。&rdo;
&ldo;但是三年太長了，我等不了那麼久。&rdo;
&ldo;還有美食家為了吃珍稀的魚而等了五十年的先例。&rdo;
&ldo;夠了，別再說什麼先例了!&rdo;
爸爸大喊著踢開椅子，站了起來。他的臉氣得通紅。
&ldo;不管有什麼例子，無論之前的僱主怎麼樣，你現在的主人是我。我說了等不了，難道你沒有服從的意思嗎?說到底，你還是沒有明白自己的立場。&rdo;
阿夏沒有反抗，只是把頭低得更深了。
眼看爸爸就要解僱阿夏了，我心想時機到了，於是插話道：
&ldo;這麼說來，阿夏，如果有能讓你自然地混進去，並且集中了最高階的雌性阿米斯丹羊的狩獵場，你就不用花這麼久的時間了吧?&rdo;
阿夏對待我並沒有像對待爸爸那麼恭敬，她瞥了我一眼，簡短地回答了一句&ldo;確實如此&rdo;。
&ldo;什麼，你有線索嗎?&rdo;
爸爸有些不痛快。但我裝作不知道，微笑著說：
&ldo;嗯。蓼沼這片土地肯定很合適。羊兒們會在盛夏時分出現在湖畔。全是一些好像在做夢的軟弱的羊，狩獵應該不會很辛苦吧。&rdo;
七月二十二日
阿夏約好在三週後回來，然後動身去了蓼沼。
在阿夏出發之前，我去見了她。她沒有穿平時的華麗服裝，而是用不起眼的行裝把自己包了起來。阿夏看到我後，站著對我行了一禮。
&ldo;加油啊。&rdo;
我對她說。阿夏則不怎麼高興地回覆：&ldo;謝謝。&rdo;
我本以為阿夏是那種會服從任何命令的很好使喚的人。因為我心心念唸的只有大寺家和聚集在蓼沼的羊兒們，所以多少對給阿夏增添了負擔感到有些抱歉。
但是，我沒想到阿夏會說出什麼意見。因此，當她用細長的眼睛瞥了我一眼，突然開口說話的時候，我感到很意外。
&ldo;是大小姐跟老爺提議，吩咐我做阿米斯丹羊料理的嗎?&rdo;
我雖然吃了一驚，但並不想隱瞞，於是點了點頭。
&ldo;是啊，因為聽說味道很棒。&rdo;
阿夏在瞬間望進了我的眼底。廚娘實在很會看人，我覺
