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&ldo;好了很多，父親大人。&rdo;
我從棉被中坐起身，聲音嘶啞地回答道。父親不忍地皺起了眉頭。他端坐在我的枕邊，朝我彎下了腰。
&ldo;對不起。我不知道你遭到了這麼殘酷的對待，還以為你過著跟往常一樣的生活。&rdo;
我不禁嘟噥道：
&ldo;如果你知道的話……會救我嗎?&rdo;
因為聲音很輕，所以父親好像沒有聽清楚。
&ldo;什麼?&rdo;
&ldo;不，沒什麼。我想父親大人大概也吃了不少苦吧。&rdo;
父親照表面上的意思理解了這句話。
&ldo;我根本不算辛苦，真正遭罪的是你和香子。大概是看到你甦醒過來而放下了心吧，香子現在也臥床養病了。
&ldo;母親大人身體不適嗎?&rdo;
&ldo;醫生說她的神經極為疲勞。現在就在你隔壁的隔壁休息呢。&rdo;
我想那也是理所當然的。
我失去了祖母和弟弟，並不怎麼傷心，但她卻是失去了母親跟孩子。她本來就不是能承受這種打擊的人，估計暫時都無法起身了吧。
那麼相對的，我必須快點康復。
不知道父親是怎麼理解我的沉默的，總覺得他好像在開解我。
&ldo;不過，香子說過，太白變成那樣，她真的很傷心，但是，再沒有其他事比你活過來更讓她感到高興的了。太白的生命雖然短暫，但肯定是上天為了救你而派下來的。她就是這麼說的。&rdo;
我不知道聽到這些話該作何感想。我的命並不是用太白的命換回來的。正相反，我因為太白而差點被殺。雖然覺得弟弟還沒懂事就死了很可憐，但我卻無法像母親那樣思考。
母親在講這些話的時候，大概也不認為這個道理說得通吧。只要這麼想能緩和母親的痛苦，我就不會有任何意見。
&ldo;……有提到祖母大人嗎?&rdo;
我如此問道。父親搖了搖頭。
&ldo;不，什麼也沒說。&rdo;
這反而讓我有些意外。
湯藥很燙，無法入口。我心想：這麼燙，是誰煮的呢?我目不轉睛地凝視白濁的湯藥。
&ldo;純香，如果你有什麼想要的東西就說出來。&rdo;
父親這麼對我說。
我所想要的東西當然只有一個‐‐
&ldo;把五十鈴叫到這裡……&rdo;
但是，我把話嚥了下去。
我很清楚。
就算把五十鈴叫過來，我真正想要的東西也已經沒有指望了。我們的命運太過坎坷了，經過了這些歲月，我們倆也都已經長大了。在那棟公寓裡度過的日子、五十鈴準備餐點時的歌聲，還有兩個人一起去&ldo;巴別會&rdo;舉辦的讀書會的夢想……一切都無法重來。
或許不見面比較好。自從被幽禁以來，我還是頭一次產生這樣的想法。
然而，父親卻聽到了我的願望。
&ldo;玉野君已經不在了。&rdo;
&ldo;……哎?&rdo;
手上的茶碗差點失手掉下去。
&ldo;不只是玉野君，現在小慄家沒有一個傭人。&rdo;
我忘記自己的喉嚨還很脆弱，不禁大聲叫道：
&ldo;這是怎
