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芒入城那次那樣，大張旗鼓地歡迎。城市內一切如常。
艾兒在空中俯視，眼下的莉莉娜城擁有與虹谷城近似的規模。相比虹谷城的五彩斑斕，這座城市顯得更加素雅祥和。整座城市房屋林立，沒有什麼明顯的區域劃分，各個方向的建築水平和裝飾上，也看不出什麼貧富差別。這也是和貧富懸殊、地位森嚴、區域明確的虹谷城顯著不同的地方。
在艾兒看來，這座城市顯得太過平淡，簡直有些了無生趣了。
城內最突出的建築，除了高聳的南方大門，以及與之相連的筆直寬闊的和睦大道外，就是城市正中心的神庭了。
在羅裡克主教的帶領下，艾兒和萊昂降落在了神庭前的廣場高臺上。
莉蓮帶領著一批神官，在神庭門外迎接。
一通寒暄，幾番外交辭令之後，艾兒與莉蓮在神只會客廳中坐了下來。
“對於您的遭遇，我深表遺憾。”莉蓮說。
艾兒微微低頭，表示接受和感謝。
“我視為魔法之神對我的傲慢與冷漠的懲罰。”
“喔？您看起來很平靜地接受了這一事實。”看到艾兒的態度，莉蓮似乎有些意外。
艾兒微微一笑：“不，經歷了這種事，我也深受打擊。只不過事情已經發生，而我的導師一直教導我，人要向前看。”
莉蓮的嘴角隱隱露出笑意。
“那麼，艾兒陛下，你的前方，有什麼呢？您期待著看見什麼樣的前景？”
“我期待著窮極魔法的奧秘，探尋宇宙的真理。我期待著強者與弱者都能施展手腳，愚者與智者都能發揮所長，我期待著知識得到傳播，人民得到智慧。我期待著建立強盛而富饒的魔法帝國，獲得萬國的臣服，開創美好的盛世。
“但首先，我期待著背叛我的人都得到應有的懲罰。”
“真是遠大的理想。但您現在只是一位被逐的國王，甚至連隨從也僅有一人而已。”
“所以我需要您的支援。”艾兒面不改色地說。
“家園神國絕不主動挑起戰爭。”莉蓮平靜而堅決地回答。
艾兒搖了搖頭。“這是您的神職，您的信仰，我不會向您要求這種東西。”
“那麼您希望我向您提供什麼樣的支援呢？”莉蓮問道，“您也看到了，出於對您本人的敬意，我破例為您提供了庇護。我想，在此之外，我也拿不出什麼能滿足您需求的東西了。”
這麼快就到了這個環節了……艾兒低下眼睛，回想了一遍與白旦的對話。
“我希望您能為我提供一小片土地，一個村莊，一筆資金，以及一批領民。
“我會在此基礎上，組建我復國的部隊，以及繼續我的魔法研究，當然，如果您願意配合的話，也包括神只研究。
“而我將協助您解決那件事，您最在意的那個問題，那個關於人口的問題。以及，為您提供其他有用的知識作為回報。”
莉蓮眯起了眼睛。
“……您身為一位魔法師，卻想在一個神國內擁有自己的領地？”
莉蓮的聲音聽起來十分猶豫。
艾兒微微一笑：“您看，如果我沒有失去王位的話，您的神官，現在已經在魔法王國的境內傳教了。”
“這是什麼意思？你曾經打算讓我的信仰傳播到您的國度？”
艾兒一愣，這才想起來：“對了，那天的會晤中，我好像還沒來得及告訴你這件事……我打算對你開放我國境內的傳教權，嗯……曾經這麼打算。”
莉蓮的神情更加疑惑了。
“……艾兒陛下，您還真是每次都能讓我驚訝不已。我還以為，不管是法師還是騎士，都非常忌諱我們神只向其領民傳播信仰。您這麼做有什
