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商船進入低語灣的時候，黃昏已經降臨。
希琳·拜拉席恩站在船頭，凝視著懸崖上的一座城堡，對身旁的騎士問道：
「戴佛斯爵士，那是參天塔嗎？」
「不，公主殿下。」戴佛斯搖搖頭，「那是三塔堡，科託因家族的城堡。參天塔可要比這個高大恢弘得多了。」
希琳點點頭，沉默片刻，又道：
「不要再叫我殿下了······我的父親已經向凱撒陛下俯首稱臣，不再是國王，我也不再是公主了。」
「是，希琳小姐。」戴佛斯道。
絕境長城崩塌，對於駐守在影子塔的史坦尼斯·拜拉席恩來說，也是一場浩劫。
在耗盡了最後僅存的一支軍隊後，這位國王終於認清了現實，摘下了王冠，選擇向凱撒投降。
凱撒十分大度地寬恕了史坦尼斯，還將雨林中的一座城堡賞賜給他。
雖說遠比不上風息堡，但也算是給拜拉席恩家族留了一些體面，不至於就此消亡。
而且，在得知希琳想要學習醫術後，凱撒還特地派人將她送到了學城。
要知道，學城是不接受女學徒的，可在七國國王的命令下，他們也不得不低頭接受了希琳這個特例。
戴佛斯看著身旁少女臉上和脖子上大片的灰黑色死皮，心中暗自祈禱學城有辦法治癒灰鱗病的後遺症。
船隻繼續前行，直到第二天早上—或者說按照時刻來講應該是早上，雖然天色依然黑漆漆一片—他們才終於看到了參天塔頂那日夜不息燃燒著的火炬。
「夜晚越來越長了。」戴佛斯看著遠方的火光，嘆息一聲，「或許有一天，太陽再也不會升起。」
「不會的。」希琳捏著小拳頭，信誓旦旦地說道，「凱撒陛下絕不會允許這樣的事情發生。」
凱撒是國王，又不是神。戴佛斯暗自嘀咕卻沒將這些話說出口。
他不想讓自己的悲觀影響到少女的情緒。
她的命運已經足夠悲慘了。
隨著大船進入港口，兩艘小帆船靠了過來，進行檢查。
戴佛斯帶著希琳前去交涉，很快，他們的船隻便被允許靠岸。
雷頓·海塔爾伯爵之子貝勒爵士得知訊息後，親自帶人前來迎接。
「尊敬的希琳小姐，您是想去參天塔歇息一下？還是直接去學城？」
雖然拜拉席恩家族已經失勢，但貝勒爵士還是對希琳保持著應有尊重。
因為他知道，不管怎麼說，眼前的這位少女按照血緣關係來講，還是國王的表妹。
而且，國王既然願意為了她，強制打破學城的規矩，應該也是喜歡這位表妹的。
「我想直接去學城，可以嗎？」希琳向來不喜歡參加貴族的交際活動。
既是性格原因，也是由於臉上的疤痕讓她自卑。
「當然可以，請跟我來。」貝勒找來一輛豪華馬車，讓希琳坐了進去。
隊伍離開港口，沿著迷宮一般的街巷，穿行在這座古老的城市中。
希琳掀開車簾，好奇地向外張望，此時天色黑暗火把的光亮只能透出幾米遠，整座舊鎮都還籠罩在謎一般的黑幕中。
大概走了半個小時，隊伍終於來到學城門前。
希琳盯著門側那對斯芬克斯像看了許久，直到貝勒來帶她下車。
穿著灰色長袍的學士們快步經過，紛紛向這位少女投來好奇的目光。
「諾倫博士，這位就是希琳·拜拉席恩小姐。希琳小姐，這位諾倫博士就是學城的當值總管，今後就由她來安排在這裡的學習和生活。」
「諾倫博士，您好。」希琳提起裙襬，屈膝行禮。
「您好，希
