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到家時,海浪正溫柔地撫摸著沙灘,幾片雲靜靜地漂浮在遠處的地平線上空。我脫下鞋子,光腳踩在草地上。兩天前剛修剪過草,也許又該修剪一次了。我不想回家面對那架無法彈奏出新的美妙旋律的鋼琴,只想暫時逃避面對它的焦慮。
我停在木柵欄面前。裡奧和我刷白的那一截圍欄在綠草的掩映下泛著白光。我跪下來仔細觀察圍欄周圍的泥土,仍然堅實平整。草深深地長在裡面,沒有一絲被移動或者拔出的痕跡。我抓住柵欄晃了晃,柵欄的木樁牢固得像棵樹。
我仍清晰地記得幾天前看到它們碎成幾塊倒在散亂的泥土上的模樣,像是遭到猛烈撞擊而被連根拔起一樣。我坐在草地上,在那裡坐了很長一段時間,思索著。那天晚上到底發生了什麼?內心有個聲音告訴我:這是一種象徵、一則預言。
過了一會兒,我的腦海里突然產生了一個念頭。我回到屋裡,迅速在一堆資料夾和雜誌裡找到電話記錄。
我要打給我的朋友、帶我看房子的中介伊莫金&iddot;菲茨傑拉德。看來運氣不錯,她接起了電話。她的聲音輕快明亮,我能想像她那張長著雀斑的臉和她那雙愛爾蘭人漂亮的眼睛從iac電腦螢幕上分神的樣子。
&ldo;皮特,你好嗎?&rdo;
兩周前,我想打電話給她詢問關於化糞池下水道的事,現在我正好以這個話題開頭。我解釋完後,她答應我派人來修(意思就是一個月以後)。她還囑咐我在池上加蓋一層金屬板或者網格,避免割草機再次碰到。然後她問:&ldo;一切都好嗎?你習慣你的新生活了嗎?&rdo;
我一時不知如何回答這個問題,所以決定直截了當地問她負責這棟房子多久了,印象中是否發生過奇怪的或引人注意的事情。
&ldo;我們五年前開始接管這棟房子。房子屬於美國芝加哥的一家人,愛爾蘭人後裔。他們在一個夏天來到這裡,迷上了這裡的傳說,便買了這棟房子,但是再也沒回來住過。從那以後這棟房子只出租過三次。三年前租給了一個美國家庭。兩年前的春夏租給了一位研究候鳥遷徙的德國學生。2007年2月也出租了,非常奇怪的是我這裡沒有掌握更多資訊。怎麼了,皮特?你在天台發現了一具屍體?還是一堆寶藏?&rdo;
&ldo;最近一次租房的是位女士嗎?&rdo;
&ldo;檔案裡沒有記錄,抱歉,皮特。也許是我們公司的人疏忽了,他們有時會這樣。錢是透過電匯預付的,我可以幫你查一查。但是你得先告訴我到底發生了什麼。&rdo;
&ldo;事情很荒唐,你聽了會笑的,伊莫金。那天一個朋友來我家做客,她說在房子裡感受到&l;某種存在&r;,我們當時喝了點酒,她說她對這些東西有特殊的第六感,她感覺到一個女人的存在。&rdo;
&ldo;什麼?鬼?見鬼,皮特,你別嚇唬我……&rdo;
&ldo;我沒有當真,&rdo;我打斷她,&ldo;但我很好奇,這裡是否發生過什麼。&rdo;
&ldo;好的,我會查查,皮特。但不要四處散播,這所房子已經夠難租出去了。&rdo;
&ldo;好的,伊莫金,謝謝。&rdo;
掛掉電話後,我感覺自己像個傻子。我能感覺到她語氣中明顯的嘲諷,不過問這些問題的確很愚蠢。我走進棚子,啟動割草機,開始給院子修草。發動機的噪音像雷聲一樣打破了下午的寧靜。
第二部 分
1
傑普和貝阿特麗絲已經到了離多內加爾最近的貝爾法斯特國際機場,我覺得我們可以藉機去拜訪一下老哈珀,老人已經一年沒見孫子孫女(他管他