第8部分 (第4/5頁)
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整衣襟，然後才吩咐三春。
三春應了一聲，下了車。
華灼整肅儀容，她也想在未來的刺繡教習面前留下一個好印象，並不想剎羽而歸。八秀好奇心重，悄悄掀了車簾往外看，這個角度，華灼正好也瞧得見秋家的大門。
這是獨門獨戶的一間小院，青瓦灰牆，牆上生滿了青苔，因是冬日，這些青苔差不多都枯落，在牆面上留下斑駁的痕跡。
沒一會兒，一箇中年婦人來應門，與三春說了幾句，便匆忙來到馬車邊，屈膝躬身道：“給府尹夫人、小姐道安了，妙蓮居士已在廳中相候多時。”
三春便上前打了簾子，車伕放下腳踏，方氏一手牽著華灼緩步而下，七巧和八秀緊跟其後。那中年婦人告了一聲罪，便在前頭領路。
八秀咬著七巧的耳朵，低聲道：“不是秋十三娘麼，怎麼又來了個什麼妙蓮居士？”
華灼正好聽到，忙回頭瞪了她一眼，同樣低聲道：“休要胡說，秋教習是皈依的居士，妙蓮應為法號，你心中好奇，有話咱們回去再說，不可在這裡造次。”
八秀立時便捂住嘴，不吭聲了。
方氏聽得女兒這番話，微微頷首，往日只道這個女兒是極任性的，讓她擔了不少心思，現在看來，卻也是知道輕重。
雖然是獨門獨戶的小院，收拾得倒是乾淨，沿牆種了一排桑樹，繞過風水壁，放置著一隻陶缸，裡面種了幾株蓮花，只是此時只餘根莖在，葉花皆無，但亦可想像盛夏時，蓮花盛放，這一方小院，是何等的清靜自然。
空氣裡瀰漫著一股檀香的味兒，正堂裡還有一聲一聲木魚清響。
“居士，府尹夫人和小姐到了。”
中年婦人站在正堂外稟報了一聲，木魚聲斷，隨即一個布衣素妝、容貌姣好的女子迎了出來。
“民女秋氏拜見夫人、小姐。”
華灼看著她屈膝下拜，忽而想笑，這個秋十三娘真有意思，僕婦稱她為居士，她自己卻自稱民女秋氏，想來也是知道本分，方氏來找她，是請她做刺繡教習的，可不是請她去講經的。這次她自恃身份，要府尹夫人和小姐親自上門相請，又怕得罪了人，所以故意借僕婦的口，點出她居士的身份，既然是方外之人，自然就不需太在意俗世之禮，正所謂不看僧面看佛面，方氏自然也不好跟她太過計較。
“秋教習不必多禮，這是小女華灼，還請秋教習看一看，是否是可造之材，有沒有讓你收為門下的資質。”
方氏是什麼身份，她既然帶著女兒親自上門了，自然就不會跟秋十三娘計較，秋十三娘如此作態，反落了下乘，倒越發顯出方氏的寬宏大量來。
秋十三娘起身，抬頭打量了華灼片刻，抿唇笑道：“小姐眉目靈秀，真是像極了夫人。”然後退開兩步，微微彎身，做出一個請進的姿勢。
方氏也不同她客氣，牽著華灼的手，步入正堂，又在正位上坐了下來。華灼本也該有個座兒，但她今天是來拜師的，要表現得恭敬些，因此就站在了方氏的身邊，七巧和八秀又一左一右，立在了她的身後，三春便站了方氏的另一邊。
“秋教習，你也坐。”
方氏一擺手，倒似是她為主人，秋十三娘才是客人一般。這裡雖然是秋十三孃的家，但是方氏畢竟有品銜的誥命夫人，不僅要上座，她若不開口，秋十三娘就連坐也是沒資格的，說來還是沾了華灼的光。
秋十三娘畢竟已是在不少名門大戶中做過教習，性格雖有些清高，但這些年來已磨得圓潤了，這點眼色還是有的，謝過之後，並不入坐，而是讓那個中年婦人取了茶葉和熱水來，親手泡了茶，給方氏奉上之後，這才在下首陪坐下來。
方氏嘬了一口茶，然後給了華灼一個眼色。
華灼便取了
