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抓住，遇到意外的事故……”伊芙的話如同一盆冷水，澆在大家的頭。
琪琪頓時瞪大眼睛，氣惱地說：“你就不能說點有用的嗎？”
“對，對不起，我只是想……”伊芙臉色一白，手足無措地解釋。
“雖然的確有那種可能，但這類掃興的話還是不要提了。”女學者德茜適時地插話道，溫和恬靜的目光從伊芙的臉一掃而過，後者頓時漲紅了臉。“排除掉不可控的因素，我們只要盡到心力，爭取一個比較好的結果就足夠了。”
“說得對！”莎朗一拍手，原本緊蹙的眉頭舒展開。“我們所能做的也只有盡力而為。那麼，你有什麼建議嗎？”
德茜嘴角微不可察地一揚，眼眸中閃爍著知性的光采。“根據目前的資訊來推斷，可以分成幾種不同的情況。最好的一種，就是小貓自己跑回來，這個需要定期到失主這裡確認。”
“嗯！”莎朗點頭。
“其次的一種可能，就是小貓還活著，並且在附近出沒。我們或許能從街坊鄰居的口中得到一些線索。”
“嗯嗯！”莎朗和琪琪一起點頭。
“如果小貓躲起來，或者跑得比較遠，那就比較難辦了。迫不得已，也可以花幾個銅子兒，僱傭街邊的流浪兒大面積搜尋。”
“嗯嗯嗯……流浪兒？”琪琪不解地問。
“南城貧民區的特產。”德茜言簡意賅地答道，表情還是那樣溫和，沒有絲毫變化。
“也就是說，先從這附近開始找起。”莎朗輕咳一聲，把話題岔開。“真不愧是學問人，幾句話就把事情講明白了。”
“這是我的職責所在。”女學者恬然一笑，適度地表現出謙遜的態度，同時用餘光有意無意地瞥了羅迪一眼。
對於德茜的示威，羅迪視而不見，更沒有解釋的打算。和女學者刻意表現自己不同，羅迪既沒有鑽營攀附的打算，也沒有出風頭的意願。至於對方排擠競爭者的手段，在前世來講，已經算是很光明正大了。
瑪麗的家位於南城商業區與貧民區的交界地帶，周圍是一幢幢民宅。狹窄的巷子中堆滿了雜物，雖然通行不便，卻給流離失所的小動物們提供了棲身之地。
“請問，您見過一隻黑色的流浪貓嗎？這麼大，腳掌是白色，帶著皮項圈。”
“沒見過！”
“請問，您見過一隻黑色的流浪貓嗎……”
“不知道！”
“請問……”
“咣！”
挨家挨戶地打聽了一個下午，但似乎並沒有什麼收穫。冷漠、戒備、敵意……附近居民對待陌生人始終是這種不信任、不合作的態度，讓女孩們臉的笑容都變得僵硬起來。
“怎麼會這樣！我可是未來的法師大人，居然敢不理我！”琪琪揪著嶄新的法袍，沮喪地嘟嘟囔囔。見莎朗和德茜也沒有辦法，於是撅著嘴巴，又跑到羅迪身邊磨蹭起來。“大詩人，究竟是為什麼嘛？”
“那還不好說，你看看這一帶的地理位置就知道了！”
“嗯？”琪琪不解地問。
“臨近貧民區，說明這裡的人並不富裕；距離繁華的商業區也不遠，說明這裡的人對美好奢華的生活十分嚮往。他們追求的不是刺激，不是神奇，所以無論冒險者還是過路的法師，對他們而言並無區別。”
“你的意思是？”
“挺直腰背，把下巴抬高些，亮出你的貴族徽記，把那串亮晶晶的寶石項鍊露出來……接下來你再試試看，會不會有什麼變化！”羅迪的話語中充滿了鼓動、誘惑、以及一絲若有若無的嘲諷。
一旁的莎朗嘴唇動了動，但還是把要說的話嚥了回去。
結果不出羅迪所料，當女孩刻意擺出一副高不可攀的架勢後
