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錢灃忙問道：“是誰？”
“是……大周國的平東公主。”
錢灃呆然一瞬，眉峰擠得更深了。
“平東公主？你如何懷疑是她？”
刑部尚書道：“因為，就在案卷丟失前的幾天，平東公主曾經來過刑部衙門。老實說，微臣也覺得怪異！平東公主為何會突然來到刑部？”
“你問過她嗎？”
“微臣自然盛情招待，也問了公主所來刑部衙門何事。”刑部尚書蹙眉答道：“她只說要看一看收藏卷宗的薄房。微臣莫敢不從，只能放公主進入。然後……”
他斂了斂眉毛，頓了頓，跟著提議道：“陛下，我們要不要？”
“不要。”錢灃想也沒想便果決答道。
對於東風國而言，大周國的公主可是王母娘娘一般的存在，敢去盤查，審問她，那不是想滅國嗎？
但錢灃又委實感覺蹊蹺，堂堂東平公主怎麼會對東風國的一樁舊案感興趣呢？
楚思冕的案子並不複雜。
東風國雖然富庶，但也有貧窮的地方，比如國家北部的信陽郡。那裡天候不佳，土地也較為貧瘠，不僅收成低，還總鬧災荒。
按理說，這樣的貧苦薄地原是沒有多少人居住的。然而，信陽郡卻住有數萬人。
靠山吃山，靠水吃水，信陽郡什麼都不靠，平時也只能靠吃朝廷的救濟度日了，所以生活的十分窘困。
有一年，信陽郡突發旱災，莊稼顆粒無收，朝廷聞訊後立刻災情上報給了錢灃。
錢灃遂令戶部撥銀子八萬兩又命楚思冕前去救災。
結果楚思冕一去就是半年，毫無訊息。
錢灃正感到奇怪，打算派人過去信陽郡詢問的時候，一封奏摺在這時遞到了他面前。
上摺子的人是時任禮部員外郎的秦霄賢。
原來，秦霄賢暗中揣摩了陛下的心思，知道他現在一定在為楚思冕賑災一事焦慮著急，就將那裡的情況稟告給了皇上。
秦霄賢在奏摺裡稱，楚思冕帶著八萬兩銀子去了信陽郡卻並未進行任何賑災，而是就地蓋起了一座兵營，招募起壯丁來。還每天操練，大有要帶兵出征的事態。
這令錢灃莫名其妙。
信陽郡貧窮是因為資源貧瘠造成的，又沒處在戰亂地帶，楚思冕在那裡建造兵營，這不是亂武嗎？
秦霄賢還在奏摺上說，信陽郡的許多老人病死餓死，楚思冕卻視若無睹，倒是那裡餓殍遍野。據說，許多饑民打算組織起來到京城告他的御狀，甚至要刨了他的祖墳。
錢灃看過奏摺後龍顏大怒，真想回摺子說：“叫百姓們不要來了，朕替他們刨了楚思冕的祖墳！”
當然，氣歸氣，罵歸罵，錢灃並非糊塗君王。他懂得兼聽則明的道理，於是派出多路人馬到信陽郡打聽事情的真想。
一打聽，事情還真如奏摺上寫的那樣。兵營已經建造起來了，許多青壯年正在裡面操練，聲音震天，氣吞山河。
至於那些沒有本事進軍營當兵的老弱病殘大多都餓死了，也有要飯的，逃難的，或者逃難時死在路上的，漫山遍野都是枯死的皚皚白骨，景象悽慘到簡直無法用言語描述。
這時，秦霄賢也打聽到了皇上的反應，不失時機地又上了一道奏摺。
這回是彈劾楚思冕預謀造反。
與東風國接壤的北燕一直都是驍勇剽悍的國家，那裡地廣人稀，又擅長鬍服騎射，武備十分強大，對東風國也是早就蠢蠢欲動了。
只是後來，北燕與大周進行了一場大戰，結果戰敗，北燕的實力也大不如前。
但瘦死的駱駝比馬大，錢灃仍然心頭惴惴。
身臨亂世，東風國這種在夾縫中求
