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☆、第四章 峰迴路轉(1)
一夜無話。次日大早，蘇軾起得床來，洗嗽完畢，見得三位公差，囑咐再三。三人點頭，而後自去喬裝打扮，化作成一四方郎中、一卜卦先生、一賣糖小販。蘇軾暗笑不止，三人出店去了。
用過早膳，蘇軾信步街頭，聞得前方有鞭炮火銃之聲，循聲而去，卻見街坊人來人往，原來是那五味店架搭靈棚，辦理喪事，只見棺身前置有一張高腳方桌，左右銘旌，棺前點一盞隨身燈。兩個禪和子正敲打法器，口中念念有詞。靈前，白幡亂飄，旁架一鍋，一人正往鍋內扔些紙錢紙銀錠焚燒。棚下又有多張方桌，圍坐著眾多鄉人。蘇軾近得前去，有識得者告知錢家人。一個男子上得前來，單膝點地。蘇軾急忙架扶起男子，乃是錢達兄長。蘇軾勸慰再三，拉過一旁，詢問五味店夥計可在?錢兄點頭，蘇軾煩勞錢兄去喚夥計前來。錢兄滿面疑雲，不便多問，轉身去了。
須臾，錢兄與那夥計過來。那夥計約莫二十出頭，一臉憨厚之相，戰戰兢兢見了禮，興許是出孃胎未曾見過大官兒，很是膽戰。蘇軾輕聲問道：&ldo;你喚甚麼名兒?&rdo;那夥計道：&ldo;回……回大人話，小的錢小九。&rdo;蘇軾道：&ldo;錢小九，你且將你掌櫃近日舉止行徑細細說來?&rdo;錢小九遲疑道：&ldo;掌櫃近日並無異常舉動，小的不知說甚為好。&rdo;蘇軾道：&ldo;你不曾住在五味店中?&rdo;錢小九道：&ldo;小的家便在莊中，家中尚有四口。掌櫃看中小的手腳勤快，便僱了工。小的白日幫忙料理買賣，上完鋪板後便回了家。有時或去湖州提送些貨兒;有時掌櫃外出，小的便守在店裡。&rdo;
蘇軾問道：&ldo;錢掌櫃平日做些甚麼?&rdo;錢小九茫然道：&ldo;只是守在店中做些買賣。&rdo;蘇軾道：&ldo;平日與他往來的是些甚麼人?&rdo;錢小九道：&ldo;掌櫃為人熱情，來往店鋪之人甚多。&rdo;蘇軾道：&ldo;本府所指那私交甚好之人。&rdo;錢小九想了想，道：&ldo;私交甚好的朋友，有錢良老爺，有學堂錢老先生，還有湖州城做綢緞生意的朱大老爺。&rdo;蘇軾問道：&ldo;那朱老爺姓甚名何?甚麼模樣?&rdo;錢小九道：&ldo;朱大老爺喚作朱山月，身寬體胖，相貌堂堂，乃是湖州城數一數二的員外爺，只是甚少來此。&rdo;
蘇軾道：&ldo;這幾日，店中可有異常?&rdo;錢小九思索片刻，搖頭道：&ldo;並無甚麼異常。&rdo;蘇軾道：&ldo;你家掌櫃暗中與周玉兒可有往來?&rdo;錢小九不敢多言，看了看錢達之兄。錢兄聽得真切，道：&ldo;大人令你言，你當如實言來。&rdo;錢小九忙道：&ldo;掌櫃確曾與那周玉兒有所往來。&rdo;蘇軾道：&ldo;前夜，你何時離開店鋪?&rdo;錢小九道：&ldo;天黑即上板打烊。而後，小的便回家去了。&rdo;蘇軾道：&ldo;可見得那周玉兒來?&rdo;錢小九搖頭道：&ldo;不曾見得。&rdo;
蘇軾道：&ldo;你且敘說昨日大早情形?&rdo;錢小九道：&ldo;小的每日都早早趕來，昨日亦如平日一般。來得店內時，正見得掌櫃在帳房之中。&rdo;蘇軾道：&ldo;他在帳房內做甚?&rdo;錢小九搖頭道：&ldo;小的不知，此等事情小的不敢多問，自去掃地卸板。不久，掌櫃出來，小的見他身著衣襖，頭戴皮帽。掌櫃見著小的，說道：&l;小九，我出去一時，你且好生照看店鋪。&r;小的應聲，掌櫃便去了。&rdo;蘇軾道：&ldo;你可知掌櫃去甚地方?&rdo;錢小九搖頭道：&ldo;小的
