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十多匹戰馬，武器和鎧甲也嚴重不足，超過三分之一計程車兵拿著乾草叉！
一個小時之後，部隊趕到愛丁堡，與等候在這裡的兩千多私兵匯合，然後從北門出發，向坦能堡方向
前進。
隊伍離開愛丁堡不到半個小時，空氣中突然飄來濃重的腐臭味，聞之令人作嘔，走在隊伍中間的凌子
風在馬背上挺直身體，向遠處眺望，隱隱約約可看到道路兩旁有些模糊的黑影！
隨著時間的推移，氣味越來越濃烈，凌子風的臉色也越來越凝重——道路兩邊每隔五米赫然樹立著一
個個木製十字架，一直延伸到道路的盡頭，每個十字架上都掛著一具已經開始腐爛的屍體，手腕和胸口出
露出一寸多長的鐵釘，死者的雙眼無聲地望著前方，面容因為痛苦和絕望而扭曲著。
俘虜，這些全部是被帝國軍隊俘虜的起義軍士兵！
默默地看著早已斷氣的俘虜，凌子風並沒有為自己感到慶幸，而是要出離了憤怒，汗水浸透的右手幾
乎把劍柄都要擰斷了！
士兵們被眼前的人間慘劇完全震懾住了，紛紛低頭趕路，再也沒有人願意多看一眼！
第六章 兵臨城下
連續五天的強行軍之後，草原行省小貴族們拼湊起來的軍隊越過國境線，進入奧斯曼帝國境內，與諾曼三世親自率領的主力在奧斯曼邊境要塞馬拉卡勒城下會師。此時，塔斯曼帝國的精銳部隊已經收復巴士底礦場，拒守此處的八千餘名起義軍將士，大部戰死，少部分被俘虜，只有千餘人突圍成功，向西越過荒漠、戈壁，逃跑到塔哈特山脈之中。
馬拉卡勒位於奧斯曼帝國最南端，與坦能堡遙遙相望，對於奧斯曼帝國來說，既是進攻塔斯曼帝國的橋頭堡，又是防禦的重要外圍據點，故而不但在這裡派駐了兩個軍團的精銳部隊，而且修築了堅固的防禦工事——馬拉卡勒的城牆高為16米，城底座厚8米，頂寬4米，完全按照4：2：1的比例修建，並且分內外兩層，內層比外層要高出三米左右；由於地處草原，沒有石頭可以利用，奧斯曼人就在泥土中加入牲畜血、米漿等物，夯打出城牆，不但堅固異常，而且連一條縫都沒有留下；城牆上每隔兩百米設一座高出城牆足足五米的箭塔，到處都是射擊孔；城內中心處修有四座非常高的瞭望塔，視野非常開闊，可以清楚地看到城牆外圍幾公里範圍內的動靜。
巴薩卡和拉姆斯元帥並肩站在離城兩公里遠的一個土丘上，凝神觀察遠處的孤城。
“馬拉卡勒北面是葉尼塞河，東西南三面都是草原，守軍又在城內中心處修了四座瞭望塔，並且超出了我軍投石車的射程，如此一來，守軍好像在我軍頭頂上設了一雙眼睛，我軍的兵力調動，守軍都能看得一清二楚，攻起城來，怕有些困難！”良久之後，拉姆斯元帥不無擔心地說道。
巴薩卡點了點頭，說道：“元帥大人說的是，不過，我軍的數量在守軍十倍以上，就是拼也能把它拼下來！”
說到這裡，巴薩卡臉上露出殘忍的笑容，“其實，攻城最好打，無非就是用人命來填，誰先撐不住，誰就輸了！”
拉姆斯微微一怔，說道：“我們的最終目的是征服奧斯曼帝國，如果這樣一味和守軍拼消耗的話，可能還沒到君士坦丁堡（奧斯曼帝國國都），我們的力量就銷燬完了！”
巴薩卡不動聲色地說道：：“那要看消耗掉的是誰的力量！”
接著他在馬背上轉過身體，用馬鞭指著遠處花花綠綠的貴族旗幟，用嘲諷的語調說道：“與其讓這些貴族的私兵和奴隸軍團四處屠殺、搶掠，還不如讓他們來分擔些帝國軍的任務！”他的言下之意就是準備拿私兵和奴隸來做炮灰。
拉姆斯苦笑著說道：“雖然
