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上面的人催得緊,要是再不出發,耽誤了時間,就連他也得挨一頓訓斥。
“行了,以後做事要認真點,別給我玩什麼欺上瞞下!要是下一次還有這種事情發生,你這個管家有的是人想要當!”
王繼發混得如此風生水起,又豈會是簡單之輩,他一眼便看出屬下心中的那些小九九,以及是否有些見不得光的事情。只要是不太過火,把交代的事情辦好,王繼發頂多也就是口頭警告一下,換人也就只是一種象徵性的警告而已。
在陳管家的安排下,所有人都上了一輛馬車。當羅小二路過王繼發身前時,王繼發忽然把他叫住:“停,你幾歲了?”
羅小二渾身哆嗦了一下,想起三爺爺之前的叮囑,他撒出了人生中的第一個謊言。
“我,我今年滿十八。”
王繼發沒有說話,只是滿意的點了點頭,然後拍了拍陳管家的肩膀,上了車隊最前面那輛極為豪華的馬車。
羅小二等人所乘坐的馬車屬於民用範疇,其大柱、車廂板以及架槓等均由普通木料製成,坐在其中顛簸得十分厲害,彷彿骨頭都要散架。
在漫長的旅程中,已有不少同伴因暈車而痛苦不堪,趴在視窗嘔吐不止。
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大約顛簸了七八天的路程,馬車穿過大片山脈,最終來到了一座名為伏牛鎮的邊境小城。
伏牛鎮雖小,人口不過千餘戶,但其四周以粗糙簡陋的夯土城牆環繞,因此也可稱之為城。
由於靠近邊境的緣故,商隊在這伏牛鎮絡繹不絕,他們或在此歇腳休息,或販賣物品、交換物資,然後繼續前行。
因此,鎮內幾條街道分別通往鎮子裡的幾個貿易坊市,方便商隊進行採購和交易。
隨著商隊的增多,自然也就催生了更多的強盜。
而伏牛鎮恰好位於一片廣袤大山的環抱之中,彷彿是被大山包圍的一塊盆地。
商隊進出這個地方,勢必要穿過崇山峻嶺。
在這片沃土催生之下,山匪也就應運而生了。
山匪一多,商隊為保障自身財物和小命,避免發生人財兩空的悲劇,便開始請鏢局幫忙一同押運貨物。
於是乎,伏牛鎮的三大鏢局——匯通、武運、靈通,應運而生。
他們藉助伏牛鎮四周大山匪患的優勢迅速發展壯大,如今甚至在京師也有了三大鏢局的蹤影。
這伏牛鎮上的山匪、商隊、鏢局三者之間,形成了一種微妙的平衡關係。
兩輛馬車在古色古香的街道上緩緩行駛,車輪摩擦著石板路,發出刺耳的吱呀聲。
街道上人來人往,各式各樣的行人絡繹不絕。
迎面走來的是一大家族商隊,他們簇擁著幾輛滿載貨物的馬車,浩浩蕩蕩地前進。
相比之下,王繼發所乘坐的兩輛馬車顯得微不足道,幾乎被忽視。
馬車最終在一座並不惹眼的客棧外停下。
一名男子從為首的馬車中從容走出,他身後跟著七八個年齡參差不齊的少年。
這名男子正是王繼發,他已換上了一身樸素的衣裳,若隱若現在人群中,恍若塵世間的普通人。
客棧名為清風客棧,在伏牛鎮只能算是一家中等規模小客棧,不過勝在位置還行,客棧生意也還算火爆,奇怪的是,就是不見這家清風客棧擴大規模過,永遠都是那個模樣,一直都從來沒有變過。
客棧裡熱鬧非凡,幾十個食客正在用餐,彼此分享著各種見聞。
客棧掌櫃見到王繼發,熱情地迎上前去。
他親切地稱呼著“老王”,彷彿這對他是久別重逢的朋友,親自將王繼發一行人請上了樓。
而對於那幾個少年,則有店