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&ldo;那我就等著……&rdo;
&ldo;至少不要在這兒等!&rdo;
&ldo;等一會兒我再來。&rdo;
這個可惡的斯卡萊特,換另外一個人,見小孩這樣堅持,回答這樣乾脆,就會想他來特林戈爾古堡,一定是有正經理由,也就要多加註意,態度和氣一些。可是,斯卡萊特卻反而大發雷霆:
&ldo;不能這樣隨便同皮博恩爵士大人說話!&rdo;他喝斥道。&ldo;我是莊園的管家!有事先對我說,你若是不告訴我來幹什麼……&rdo;
&ldo;我只能對皮博恩爵士講,請您通報一聲……&rdo;
&ldo;壞孩子,&rdo;斯卡萊特先生揚起馬鞭回答,&ldo;滾開,要不就放狗咬你的腿!……你小心點兒!……&rdo;
幾條狗受管家喝斥聲的煽動,也都逼過來。
小把戲特別擔心伯爾克要來救援,從荊叢後面躥出來,這就會把事情弄複雜了。
狗吠越來越狂烈,阿什頓伯爵聞聲也從院裡出來,走向大鐵柵門,問道:
&ldo;怎麼回事兒啊?&rdo;
&ldo;有個小孩來乞討……&rdo;
&ldo;我不是乞丐!&rdo;小把戲重複道。
&ldo;一個流浪兒……&rdo;
&ldo;滾開,討厭的要飯花子,別說我的狗可不客氣啦!&rdo;阿什頓伯爵嚷道。
那幾條狗果然越來越兇,只是由皮博恩少爺控制住。
這時,皮博恩爵士出現在古堡正門的臺階上,顯示整個的威嚴形象,他發現斯卡萊特先生還沒有動身去坎特克,便緩步走下臺階,穿過正院,詢問尚未動身又這麼喧鬧的緣故。
&ldo;請大人原諒,&rdo;管家回答,&ldo;是這個淘氣精賴著不走,一個乞丐……&rdo;
&ldo;我第三次講,先生,我根本不是乞丐。&rdo;小把戲強調說。
&ldo;這孩子要幹什麼?&rdo;侯爵問道。
&ldo;要同大人面談。&rdo;
皮博恩爵士向前跨一步,整個身板兒挺起來,擺出封建領主大老爺的派頭。
&ldo;您要同我面談?&rdo;他問道。
儘管面對一個孩子,他也用尊稱。無與倫比的高雅,侯爵從未用&ldo;你&rdo;稱呼過任何人,無論對侯爵夫人,還是對阿什頓伯爵,甚至50年前,據說對他的奶母也如此。
&ldo;那就說吧。&rdo;他加了一句。
&ldo;侯爵先生昨天去過紐馬基特吧?……&rdo;
&ldo;對。&rdo;
&ldo;昨天,是下午吧?……&rdo;
&ldo;對。&rdo;
斯卡萊特先生不勝驚詫。現在是這孩子在問話,而大人卻肯回答他!
&ldo;侯爵先生,&rdo;孩子又問道,&ldo;您沒有失落一個皮夾子嗎?……&rdo;
&ldo;不錯,那皮夾子呢?……&rdo;
&ldo;我在紐馬基特的大路上拾到,現在給您送來。&rdo;