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&ldo;還有時間，夫人！&rdo;
這話對極了，還有時間；不管愛莉莎怎麼說，如果小把戲表現出這方面的愛好，那就盡如人意了。
眼下，安娜&iddot;威斯頓小姐靈機一動，有了個妙主意，而威斯頓式的這類妙主意，似乎只有她掌握訣竅。下一步，她要讓這孩子登上利默里克的舞臺。
讓他登臺？……有人會驚問。現代戲劇這顆明星；其實比沒有頭腦的人還沒頭腦，瘋起來就該關進貝德萊姆精神病院。
瘋？……對，不是取這個詞的本義。況且，按照廣告所說的&ldo;僅此一次&rdo;，她的主意並不是個壞主意。
當時，安娜&iddot;威斯頓小姐正排練有轟動效果的一部&ldo;大戲&rdo;，英國傳統劇目中不乏這類有耐力的劇作。這部正劇，確切地說，這部情節劇，名叫《一位母親的痛悔》，已經汲取了一代人的淚水，足以補充聯合王國河流的水源。
且說劇作家富皮爾的這部作品，照例也一個兒童角色‐‐那孩子生下來一年，母親不能保留，不得不遺棄，後來在窮苦的環境中找到，又有人企圖奪走，等等。
當然，這一角色沒有臺詞，擔當這個啞角的小孩，只要任人擺布就行了，也就是說任人摟抱親吻，愛撫，緊緊摟在母親的懷裡，任人拉過來，拉過去，自始至終不要講一句話。
我們的小主人公整個條件，不是恰好適合扮演這個角色嗎？他的年齡相當，個頭兒相當，臉色還有點蒼白，眼睛還有經常哭過的痕跡。他登上舞臺，又恰巧在他養母身邊，這多有演出效果啊！第三幕第五場是重頭戲，有人要從她懷中奪走她兒子，她極力保衛，會以多大的義憤和激情拿下這場戲！這不是虛構的場面加上真實的情景嗎？從表演藝術家內心發出來的，難道不是真正母親的喊聲嗎？從她眼裡流出來的，難道不是真情的淚水嗎？安娜&iddot;威斯頓小姐又要無比激動，甚至可以說，這將是她戲劇生涯最成功的一次演出。
事不宜遲，立刻動手，帶領小把戲參加最後幾場排練。
頭一回，他對看見的一切、聽到的一切驚詫不已。在對臺詞的時候，安娜&iddot;威斯頓小姐固然叫他&ldo;我的孩子&rdo;，但是他覺得她並沒有那麼激動摟抱他，把他拉到懷裡時也沒有掉眼淚。因為，在排練時真流眼淚，起碼是不必要的。何必糟蹋眼睛呢？面對觀眾灑淚就足夠了。
自不待言，我們這個孩子感到極大的興趣。這裡昏暗後臺的各種架子、帶有潮濕怪味的空氣、空蕩蕩無人的大廳，只有階梯座位後面開有天窗，透進灰濛濛的天光，一懲淒涼景象，猶如停放一個死人的房間。然而西波‐‐他在劇中叫西波一讓幹什麼就幹什麼，安娜&iddot;威斯頓毫不猶豫地預言，他能獲得巨大成功‐‐她也一樣。
誠然，也許不是所有人都這麼信心十足吧？這位女演員總有一些嫉妒者，尤其她要好的女伴中有人眼紅。她這人太張揚，又好耍大明星的脾氣，往往傷害了同伴卻毫無覺察‐‐她怎麼能覺察出來呢？……而且也不得而知‐‐誰敢貿然告訴她呢？現在，由於她慣好誇張的性情，她逢人便講，這個跟靴子一般高的小孩，有朝一日會擊敗基恩、梅克裡迪，以及現代戲劇的任何大明星！這話的確太出格了。
首演的日子終於到了。
這是10月19日，星期四。安娜&iddot;威斯頓小姐處於極度興奮的狀態，這非常自然，也是情有可原的。她時而抓住西波擁抱，神經質地猛
